Hva er behandlingsalternativene for kjønnsdysfori?

Kjønnsdysfori, også kjent som kjønnsidentitetsforstyrrelse, er et begrep gitt når en person ikke føler seg komfortabel med å identifisere seg som kjønn som ble tildelt ved fødselen. Denne tilstanden er klinisk merket som en lidelse, selv om det begrepet er omgitt av mye kontrovers, spesielt med tanke på at forskning antyder at hjernekjemikalier faktisk kan være involvert. Behandling for kjønnsdysfori varierer avhengig av pasientens alder og kan omfatte hormonbehandling og etter hvert kjønnsfordelingskirurgi, selv om psykologisk rådgivning er anbefalt for personer i alle aldre som stiller spørsmål ved deres kjønnsidentitet.

Kjønnsdysfori kan oppstå i alle aldre, selv om det ofte kjennes hos barn. For eksempel kan et mannlig barn bli overbevist om at han virkelig er en jente, til tross for at han har en guttes anatomi. Han kan da prøve å kle seg som en jente og oppføre seg på måter som er mer sosialt akseptable for jenter enn gutter. Mange barn vil ikke lenger oppleve disse følelsene etter puberteten, mens andre vil fortsette å slite med kjønnsidentitetsproblemer.

Et lite barn som har fått diagnosen kjønnsdysfori, men ennå ikke har nådd puberteten, vil ha en annen behandlingsplan enn eldre barn og voksne. Dette skyldes det faktum at denne tilstanden ikke kan bekreftes nøyaktig før etter puberteten. For de i denne aldersgruppen brukes psykologisk rådgivning for å hjelpe barnet, så vel som barnets familie, til å takle de motstridende følelsene og sosiale stigmene ved å føle seg fanget i feil kropp.

Barn med kjønnsdysfori som har nådd puberteten, men er under 16 år, kan gjennomgå det som kalles endokrin terapi. Denne typen terapi fungerer ved å gi barnet hormoner som vil bidra til å undertrykke noen av de naturlige hormonene som produseres under og etter puberteten. Endokrin terapi hjelper til med å bremse utviklingen av reproduktive organer og andre fysiske funksjoner som er felles for kjønnet som ble tildelt ved fødselen.

Etter at pasienten med kjønnsdysfori har fylt 16 år, kan ytterligere hormonbehandling tilbys. Kors-kjønnshormoner kan hjelpe pasienten med å utvikle flere av kjennetegnene på kjønnet som han føler seg mest uttrykk for hvordan han identifiserer seg. Leger og terapeuter kan deretter begynne å diskutere muligheten for kjønnsfordelingskirurgi, selv om de fleste med kjønnsdysfori ikke vil ta dette trinnet.

Voksne som har en bekreftet diagnose av kjønnsdysfori, vil ofte bli henvist til en klinikk for kjønnsidentitet. Denne typen klinikker gir mental og emosjonell støtte og hjelper også den enkelte å lære å se ut og oppføre seg mer som det kjønn som er mest behagelig for ham eller henne. Støttegrupper er også tilgjengelige for familiemedlemmer som ønsker å være støttende i den nye kjønnsrollen. En liten prosentdel av pasientene vil bestemme seg for å gjennomgå kjønnsoverføringskirurgi for å ligne og føle seg mer som personen de alltid har kjent seg å være.