Wat zijn de behandelingen voor gekke koeienziekte bij mensen?

Wetenschappelijk bekend als variant Creutzfeldt-Jakob, is gekke-koeienziekte bij mensen een ongeneeslijke degeneratieve neurologische ziekte veroorzaakt door consumptie van besmet voedsel. Behandeling van gekke koeienziekte bij mensen is gericht op het comfortabel houden van de patiënt in de latere stadia. Helaas wordt deze ziekte meestal niet correct gediagnosticeerd totdat deze zich in de latere stadia of na de dood bevindt.

Gekke koeienziekte bij mensen wordt vaak gezien als een hersenstoornis. Deze aandoening wordt veroorzaakt door besmettelijke abnormale eiwitten, prionen genaamd, die de hersenweefsels opeten. Deze ziekte kan jarenlang bij mensen sluimeren. Vroege symptomen kunnen geheugenverlies, angst en zenuwaandoeningen zijn.

Er is geen remedie voor gekke koeienziekte. Dit betekent dat er geen medicatie kan worden toegediend en er geen operatie kan worden uitgevoerd om deze ziekte te stoppen of kwijt te raken. Wetenschappers onderzoeken echter nog steeds een remedie en er kan een behandelingsoptie zijn voor mensen met een gekke koeienziekte.

Behandeling voor gekke koeienziekte bij mensen houdt zich voornamelijk bezig met het comfortabel houden van een patiënt tot de dood, wat een paar maanden tot een jaar kan gebeuren nadat de symptomen beginnen. Sterke pijnstillers kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om de pijn onder controle te houden. Bovendien zal een patiënt die in coma ligt meestal een voedingssonde en een infuus (IV) hebben.

Deze ziekte wordt vaak verkeerd gediagnosticeerd, dus artsen weten misschien niet wat een patiënt scheelt tot de latere stadia van gekke koeienziekte bij mensen. Magnetische resonantiescans en spinale vloeistoftests worden vaak gebruikt om artsen te helpen bij het diagnosticeren van patiënten met een gekke koeienziekte. De enige volledig nauwkeurige diagnosemethode is echter een hersenbiopsie, die meestal na de dood wordt uitgevoerd.

Naarmate gekke koeienziekte bij mensen vordert, zal het meestal kleine gaten in de hersenen boren. De prionen die dit veroorzaken zijn bestand tegen verschillende behandelingsmethoden. Ze kunnen bijvoorbeeld niet worden gestopt met straling of warmte. Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) kan het koken van vlees dat met deze middelen is besmet zelfs de prionen niet doden.

Om deze ziekte te voorkomen, kan een persoon bepaalde soorten vlees vermijden die zenuwweefsel kunnen bevatten dat besmet is met de ziekte. Rundergehakt, worst en hotdogs bevatten bijvoorbeeld eerder dit besmette weefsel. Vlees met bot erin kan ook besmet weefsel bevatten. Als iemand zich in een land bevindt waar gevallen van gekke koeienziekte bij mensen zijn gemeld, moet hij bovendien alle producten vermijden die rundvlees bevatten.