Wat gebeurt er met de hersenen tijdens hypnose?
Hypnose is een veranderde bewustzijnstoestand die op slaap kan lijken maar die kunstmatig wordt geïnduceerd. Meestal treedt hypnose op tijdens hypnotherapie, waarbij een hypnotiseur suggestie gebruikt om een patiënt te helpen onderdrukte herinneringen, gedachten en ideeën te verkennen. Sommige mensen oefenen ook zelfhypnose uit. Ondanks het feit dat een persoon die hypnose ervaart, ontspannen is en een mentale toestand kan ervaren die vergelijkbaar is met slaap, zijn de hersenen tijdens hypnose net zo actief alsof het individu volledig wakker was.
Onderzoekers hebben ontdekt dat de hersenen tijdens hypnose in staat zijn tot aandacht die diep gefocust is. Willekeurige of spontane gedachten komen minder vaak voor bij een persoon die hypnotherapie ondergaat. Evenzo zijn de hersenen gevoeliger voor suggestie. Dit betekent dat een persoon die hypnose ondergaat, meer kans heeft om bevelen van de persoon die hypnose uitvoert op te volgen en waarschijnlijk na de procedure wordt beïnvloed door ideeën en gedragingen die werden besproken terwijl hij of zij werd gehypnotiseerd.
Een theorie over wat er met de hersenen gebeurt tijdens hypnose betreft de communicatie tussen de cognitieve systemen van de hersenen. De cognitieve systemen zijn systemen waarmee mensen informatie kunnen verwerken, informatie categoriseren en associaties kunnen creëren. Onderzoekers die geloven dat communicatie tussen de cognitieve systemen van de hersenen verstoord is, wijzen op een aantal mentale effecten van hypnose als bewijs. Velen die hypnose ondergaan, melden bijvoorbeeld een gevoel van onthechting en een vermindering van spontane gedachten.
Er is veel discussie over welke fysieke of neurologische effecten in de hersenen optreden tijdens hypnose. Sommige specialisten geloven dat de frontale lobben een belangrijke rol spelen bij het creëren van deze veranderde staat van bewustzijn. De frontale lobben zijn het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het organiseren van opzettelijke actie. Omdat hypnose een individu vereist om deel te nemen aan onvrijwillige actie, theoretiseren veel specialisten dat de functies van de frontale lobben op een andere manier worden verzwakt of gewijzigd.
Hoewel er geen sluitend bewijs is dat er tijdens hypnose neurologische veranderingen in de hersenen optreden, hebben veel theoretici verschillende ideeën voorgesteld die worden gebruikt om de hypnotische procedure te beschrijven. Een populaire theorie is informatietheorie. Dit idee stelt dat de hypnotiseur in staat is om een individu te hypnotiseren door de signaal-ruisverhouding te verhogen. Met andere woorden, de hypnotiseur vermindert de aanwezigheid van afleidende gedachten, geluiden en objecten om suggestieve berichten gemakkelijker te ontvangen.
Een andere populaire theorie om de hersenen tijdens hypnose te beschrijven, is de systeemtheorie. Dit idee is gebaseerd op de activiteit van het zenuwstelsel van het individu dat hypnose ondergaat. Volgens deze theorie vermindert of verhoogt de hypnotiseur de activiteit van verschillende subsystemen in het zenuwstelsel van de patiënt.