Wat is een carpale tunnelspalk?
Een carpale tunnelspalk is een medische beugel ontworpen voor gebruik door personen die lijden aan de aandoening die bekend staat als carpaal tunnelsyndroom . Het riemen over het algemeen om de pols en hand; en remt het buigen van het gewricht, waardoor de pols in een ontspannen positie blijft. In de meeste gevallen wordt een carpale tunnelspalk uitsluitend 's nachts gedragen, maar kan worden gebruikt tijdens activiteiten waarvan bekend is dat ze de aandoening verergeren.
Carpaal tunnelsyndroom zelf wordt veroorzaakt door de compressie van de mediane zenuw in de pols, een van de verschillende zenuwen die verticaal langs de arm lopen. Schade aan deze zenuw kan leiden tot gevoelloosheid, tintelingen en pijn in de onderarm en hand. Het is een progressieve aandoening en wordt vaak veroorzaakt door repetitieve activiteiten, zoals typen, waarbij het gewicht op de pols wordt gelegd en ervoor zorgt dat het wordt samengedrukt. Terwijl de carpale tunnel, een weefselmantel die langs de onderarm loopt, wordt samengedrukt, wordt de mediane zenuw bekneld. Deze zenuw communiceert sensaties van de duim, wijsvinger, midden- en ringvinger - en schade eraan veroorzaakt pijn en verlies van gevoel, evenals een verzwakte grip.
De behandelingen voor carpaal tunnelsyndroom variëren afhankelijk van de ernst van de symptomen. Het gebruik van een carpale tunnelspalk is een conservatievere benadering en wordt meestal al vroeg voorgeschreven, na de eerste diagnose. Vaak wordt het gebruik van ontstekingsremmende medicijnen en koelpakketten voorgesteld in combinatie met de spalk, om zwelling te minimaliseren en de zachte weefsels een kans te geven om te genezen. Pas nadat de symptomen zes maanden of langer aanhouden, wordt een invasievere behandeling, zoals een operatie, aanbevolen.
Een carpale tunnelspalk is meestal gemaakt van nylon en schuim, met stijve kunststof inzetstukken die buigen of roteren voorkomen. Het heeft meestal plastic of klittenband voor sluiting, waardoor de spalk stevig kan worden vastgezet en is essentieel voor het beperken van beweging. Zelfs goed vastgedraaid, zorgt een goede carpale tunnelspalk echter voor volledige articulatie van de vingers en doet niets af aan de meeste routinematige activiteiten.
Als conservatieve behandelingsoptie biedt een carpale tunnelspalk geen onmiddellijke verlichting van carpale tunnelsymptomen. Het is eerder bedoeld om te werken met medicijnen en fysiotherapie om pijn te verminderen en de zachte onderarmen van de onderarm te helpen geleidelijk te genezen. Voor de meeste mensen die lijden aan carpaal tunnelsyndroom, is deze conservatieve aanpak voldoende om pijn te elimineren en geen blijvende symptomen te garanderen. Slechts een minderheid van de patiënten vereist een operatie.