Hvad er en karpalt tunnelsplint?
En karpalt tunnelsplint er en medicinsk tandstang designet til brug af personer, der lider af en tilstand kendt som karpaltunnelsyndrom . Det bånd generelt rundt håndleddet og hånden; og hæmmer bøjning af leddet og holder håndleddet i en afslappet position. I de fleste tilfælde bæres en karpalt tunnelsplint udelukkende om natten, men kan bruges under aktiviteter, der vides at forværre tilstanden.
Selve karpaltunnelsyndromet er forårsaget af komprimeringen af den median nerv i håndleddet, en af flere nerver, der løber lodret ned ad armen. Skade på denne nerve kan føre til følelsesløshed, prikken og smerter i underarmen og hånden. Det er en progressiv tilstand og er ofte forårsaget af gentagne aktiviteter, såsom at skrive, hvor vægten lægges på håndleddet og får det til at komprimere. Når den karpaltunnel, der er en kappe af væv, der løber ned under underarmen, klemmes, klemmes den medianiske nerve. Denne nerve kommunikerer fornemmelser fra tommelfinger-, indeks-, mellem- og ringfingre - og beskadigelse heraf forårsager smerter og tab af følelse samt et svækket greb.
Behandlingerne for karpaltunnelsyndrom varierer afhængigt af sværhedsgraden af symptomerne. Brug af en karpalt tunnelsplint er en mere konservativ fremgangsmåde og ordineres generelt tidligt efter den første diagnose. Ofte foreslås brugen af antiinflammatoriske lægemidler og kølepakker sammen med spalten for at minimere hævelse og give det bløde væv en chance for at heles. Først efter symptomerne har fortsat i seks måneder eller længere, anbefales en mere invasiv behandling, såsom kirurgi.
En karpalt tunnelsplint er generelt lavet af nylon og skum med stive plastindsatser, der forhindrer bøjning eller rotation. Den har typisk plast- eller velcro®-stropper til lukning, som gør det muligt at fastgøre spalten tæt og er vigtig for at begrænse bevægelse. Selv godt strammet tillader imidlertid en god karpaltunnelsplint fuld artikulering af fingrene og forringer ikke de fleste rutinemæssige aktiviteter.
Som en konservativ behandlingsmulighed tilbyder en karpaltunnelsplint ikke øjeblikkelig lindring af karpaltunnelsymptomer. Det er snarere beregnet til at arbejde med medicin og fysioterapi for at reducere smerter og hjælpe det bløde væv i underarmen med at heles gradvist. For de fleste mennesker, der lider af karpaltunnelsyndrom, er denne konservative tilgang tilstrækkelig til at eliminere smerter og sikre ingen varige symptomer. Kun et mindretal af patienterne kræver kirurgi.