Cos'è una stecca per tunnel carpale?
Una stecca del tunnel carpale è un tutore medico progettato per l'uso da parte di individui che soffrono della condizione nota come sindrome del tunnel carpale . Si lega generalmente al polso e alla mano; e inibisce la flessione dell'articolazione, mantenendo il polso in una posizione rilassata. Nella maggior parte dei casi, una stecca del tunnel carpale viene indossata esclusivamente di notte, ma può essere utilizzata durante attività che sono note per esacerbare la condizione.
La stessa sindrome del tunnel carpale è causata dalla compressione del nervo mediano nel polso, uno dei numerosi nervi che scorrono verticalmente lungo il braccio. Il danno a questo nervo può portare a intorpidimento, formicolio e dolore nell'avambraccio e nella mano. È una condizione progressiva ed è spesso causata da attività ripetitive, come la dattilografia, in cui il peso viene messo sul polso e lo fa comprimere. Mentre il tunnel carpale, che è una guaina di tessuto che scorre lungo l'avambraccio, viene schiacciato, il nervo mediano viene pizzicato. Questo nervo comunica sensazioni dal pollice, dall'indice, dal medio e dall'anulare - e il danno ad esso provoca dolore e perdita di sensibilità, oltre a una presa indebolita.
I trattamenti per la sindrome del tunnel carpale variano a seconda della gravità dei sintomi. L'uso di una stecca del tunnel carpale è un approccio più conservativo ed è generalmente prescritto all'inizio, dopo la diagnosi iniziale. Spesso si consiglia l'uso di farmaci anti-infiammatori e impacchi di raffreddamento in combinazione con la stecca, per ridurre al minimo il gonfiore e dare ai tessuti molli la possibilità di guarire. Solo dopo che i sintomi sono continuati per sei mesi o più, si raccomanda un trattamento più invasivo, come un intervento chirurgico.
Una stecca per tunnel carpale è generalmente realizzata in nylon e schiuma, con inserti in plastica rigida che impediscono la flessione o la rotazione. In genere è dotato di cinturini in plastica o Velcro® per la chiusura, che consentono di fissare saldamente la stecca ed è essenziale per limitare il movimento. Anche se adeguatamente serrato, tuttavia, una buona stecca del tunnel carpale consente la piena articolazione delle dita e non toglie la maggior parte delle attività di routine.
Come opzione di trattamento conservativo, una stecca del tunnel carpale non offre un sollievo immediato dei sintomi del tunnel carpale. Piuttosto, è destinato a lavorare con farmaci e terapia fisica per ridurre il dolore e aiutare i tessuti molli dell'avambraccio a guarire gradualmente. Per la maggior parte delle persone che soffrono di sindrome del tunnel carpale, questo approccio conservativo è sufficiente per eliminare il dolore e garantire l'assenza di sintomi permanenti. Solo una minoranza di pazienti richiede un intervento chirurgico.