Cos'è Glycirrhiza?

Glycirrhiza è il nome per un genere di piante comunemente indicato come liquirizia.Ci sono circa 20 specie all'interno del genere, con varietà native di Europa, Asia, Australia e Americhe.Le piante di liquirizia sono piante perenni erbacee che fanno parte della famiglia di legumi.La glicirrizina, o acido glicirrizico, è uno dei componenti principali delle piante in questo genere.È estremamente dolce, circa 50 volte più dello zucchero normale.

La varietà più conosciuta e più comunemente usata è Glycirrhiza Glabra o liquirizia europea.Questa specie è coltivata principalmente in Grecia, Turchia e Asia.La radice della pianta viene utilizzata per creare un estratto dolce che può essere utilizzato per aromatizzare caramelle di liquirizia, nonché bevande analcoliche, liquori e prodotti del tabacco.A volte è anche usato per mascherare i sapori spiacevoli nei farmaci.Gli integratori dietetici a radice di liquirizia sono in genere realizzati da questa specie. Un'altra specie ben nota è Glycirrhiza ulensis o liquirizia cinese.Questo tipo è coltivato in Cina ed è molto comune nella medicina tradizionale cinese.Viene in genere usato in combinazione con altre erbe ed è considerato per migliorare la loro efficacia.

Per migliaia di anni, Glycirrhiza è stato usato come erba medicinale.Diverse culture antiche, tra cui Grecia, Egitto e Cina, lo hanno usato per questioni respiratorie come tosse, consumo e bronchite.È stato anche considerato un trattamento per la gastrite o l'infiammazione del rivestimento dello stomaco.In Europa, è un noto rimedio popolare per le ulcere allo stomaco. La ricerca ha convalidato che Glycirrhiza ha valori medicinali.Si ritiene che abbia proprietà antinfiammatorie.È sia un espettorante che un demulcente, quindi è stato usato per trattare raffreddori, asma e vari altri problemi respiratori.La liquirizia viene talvolta utilizzata per trattare le ulcere peptiche e altri problemi digestivi.Altri usi medici includono la stimolazione della funzione delle ghiandole surrenali e la protezione delle cellule del fegato.

Esistono diversi effetti collaterali potenzialmente pericolosi legati all'assunzione eccessiva di glicerriza.Un rischio maggiore è un aumento della pressione sanguigna, quindi i prodotti contenenti non sono raccomandati per le persone con ipertensione.Un'altra possibile complicazione è l'ipokalemia o il potassio a basso sangue, che può causare problemi con il cuore.Glychyrrhiza può anche causare ritenzione di liquidi o edema, mal di testa e dolore addominale.A volte gli integratori vengono realizzati con liquirizinata deglicyrrizinata (DGL), dove la glicirrizina è stata rimossa, al fine di evitare alcuni dei suoi effetti negativi.