Co je Glycyrrhiza?

Glycyrrhiza je název pro rod rostlin běžně označovaných jako lékořice. V rodu je asi 20 druhů, odrůdy pocházející z Evropy, Asie, Austrálie a Ameriky. Rostliny lékořice jsou bylinné trvalky, které jsou součástí rodiny luštěnin. Glycyrhizin nebo kyselina glycyrrhizová je jednou z hlavních složek rostlin tohoto rodu. Je to velmi sladký, zhruba 50krát více než běžný cukr.

Nejznámější a nejčastěji používanou odrůdou je Glycyrrhiza glabra, nebo lékořice evropská. Tento druh se pěstuje hlavně v Řecku, Turecku a Asii. Kořen rostliny se používá k výrobě sladkého výtažku, který lze použít k ochucení sladkostí cukrovinek, jakož i nealkoholických nápojů, likérů a tabákových výrobků. To je také někdy používáno maskovat nepříjemné příchutě v lécích. Doplňky stravy kořenové lékořice se obvykle vyrábějí z tohoto druhu.

Dalším známým druhem je Glycyrrhiza uralensis nebo čínská lékořice. Tento typ se pěstuje v Číně a je velmi běžný v tradiční čínské medicíně. Obvykle se používá ve spojení s jinými bylinkami a má se za to, že zvyšuje jejich účinnost.

Po tisíce let se glycyrrhiza používá jako léčivá bylina. Několik starověkých kultur, včetně Řecka, Egypta a Číny, ho používalo k dýchacím problémům, jako je kašel, konzumace a bronchitida. Bylo také považováno za léčbu gastritidy nebo zánětu žaludeční výstelky. V Evropě je to známý lidový lék na žaludeční vředy.

Výzkum potvrdil, že glycyrrhiza má léčivé hodnoty. Má se za to, že má protizánětlivé vlastnosti. Je to expektorant a demulcent, takže se používá k léčbě nachlazení, astmatu a různých dalších dýchacích potíží. Lékořice se někdy používá k léčbě peptických vředů a jiných trávicích problémů. K dalším lékařským účelům patří stimulace funkce nadledvin a ochrana buněk jater.

S nadměrným příjmem glycyrrhizy je spojeno několik potenciálně nebezpečných vedlejších účinků. Jedním z hlavních rizik je zvýšení krevního tlaku, takže přípravky, které jej obsahují, se nedoporučují lidem s hypertenzí. Další možnou komplikací je hypokalémie nebo nízký obsah draslíku v krvi, což může způsobit problémy se srdcem. Glychyrrhiza může také způsobit zadržování tekutin nebo otoky, bolesti hlavy a bolesti břicha. Někdy se doplňky vyrábějí s deglycyrhrhinovanou lékořicí (DGL), kde byl glycyrrhizin odstraněn, aby se zabránilo některým jeho negativním účinkům.