Was ist Glycyrrhiza?
Glycyrrhiza ist der Name für eine Pflanzengattung, die allgemein als Süßholz bezeichnet wird. Es gibt ungefähr 20 Arten innerhalb der Gattung, wobei die Sorten in Europa, Asien, Australien und Amerika heimisch sind. Süßholzpflanzen sind krautige Stauden, die zur Familie der Hülsenfrüchte gehören. Glycyrrhizin oder Glycyrrhizinsäure ist einer der Hauptbestandteile der Pflanzen dieser Gattung. Es ist extrem süß, ungefähr 50 Mal mehr als normaler Zucker.
Die bekannteste und am häufigsten verwendete Sorte ist Glycyrrhiza glabra oder europäisches Süßholz. Diese Art wird hauptsächlich in Griechenland, der Türkei und Asien kultiviert. Aus der Wurzel der Pflanze wird ein süßer Extrakt hergestellt, mit dem Lakritzbonbons sowie Erfrischungsgetränke, Liköre und Tabakwaren aromatisiert werden können. Es wird auch manchmal verwendet, um unangenehme Aromen in Medikamenten zu maskieren. Nahrungsergänzungsmittel aus Süßholzwurzeln werden typischerweise aus dieser Art hergestellt.
Eine andere bekannte Art ist Glycyrrhiza uralensis oder chinesisches Süßholz. Dieser Typ wird in China angebaut und ist in der traditionellen chinesischen Medizin sehr verbreitet. Es wird normalerweise in Verbindung mit anderen Kräutern verwendet und soll deren Wirksamkeit verbessern.
Glycyrrhiza wird seit Jahrtausenden als Heilpflanze eingesetzt. Mehrere alte Kulturen, darunter Griechenland, Ägypten und China, verwendeten es für Atemwegserkrankungen wie Husten, Konsum und Bronchitis. Es wurde auch als Behandlung für Gastritis oder Entzündung der Magenschleimhaut angesehen. In Europa ist es ein bekanntes Volksheilmittel gegen Magengeschwüre.
Untersuchungen haben bestätigt, dass Glycyrrhiza medizinische Werte hat. Es gilt als entzündungshemmend. Es wirkt sowohl schleimlösend als auch demulgierend und wurde daher zur Behandlung von Erkältungen, Asthma und verschiedenen anderen Atemwegserkrankungen eingesetzt. Süßholz wird manchmal verwendet, um Magengeschwüre und andere Verdauungsprobleme zu behandeln. Andere medizinische Anwendungen umfassen die Stimulierung der Funktion der Nebennieren und den Schutz der Leberzellen.
Es gibt mehrere potenziell gefährliche Nebenwirkungen, die mit der übermäßigen Einnahme von Glycyrrhiza zusammenhängen. Ein Hauptrisiko ist ein Anstieg des Blutdrucks. Daher werden Produkte mit diesem Risiko nicht für Menschen mit Bluthochdruck empfohlen. Eine weitere mögliche Komplikation ist eine Hypokaliämie oder ein niedriger Kaliumspiegel im Blut, die zu Herzproblemen führen können. Glychyrrhiza kann auch Flüssigkeitsretention oder Ödeme, Kopfschmerzen und Bauchschmerzen verursachen. Manchmal werden Ergänzungsmittel mit deglycyrrhiziniertem Süßholz (DGL) hergestellt, wobei das Glycyrrhizin entfernt wurde, um einige seiner negativen Wirkungen zu vermeiden.