Che cos'è una cheratotomia?
Una cheratotomia è un tipo di chirurgia oculare progettata per migliorare la capacità dell'occhio di focalizzare correttamente, al fine di ridurre o rimuovere la necessità di lenti correttive. La chirurgia cheratotomica di solito si riferisce a uno dei due tipi di chirurgia oculare, cheratotomia radiale o cheratotomia fotorefrattiva (PRK). La forma radiale della chirurgia normalmente coinvolge un chirurgo oculista che esegue piccoli tagli nella cornea, che è lo strato trasparente nella parte anteriore dell'occhio. PRK, d'altra parte, prevede l'uso di un laser per alterare la forma della cornea.
La chirurgia della cheratotomia radiale è stata originariamente scoperta da un chirurgo oculista russo di nome Svyatoslav Fyodorov. Dopo aver eseguito un'operazione per rimuovere il vetro dall'occhio di un ragazzo ferito, fece la sorprendente scoperta che una volta completata la guarigione, la vista del paziente era notevolmente migliorata. Ciò ha portato allo sviluppo della procedura di chirurgia oculare per correggere la miopia praticando incisioni nella cornea dalla pupilla dell'occhio verso l'esterno, secondo uno schema simile ai raggi di una bicicletta.
In questo tipo di chirurgia oculare, per eseguire le incisioni viene utilizzato un coltello diamantato molto preciso. Una variante di questa tecnica, chiamata cheratotomia arcuata, fa uso di incisioni circolari. Questo metodo è anche noto come cheratotomia astigmatica e può essere utilizzato per correggere l'astigmatismo, in cui la visione offuscata è dovuta a una superficie corneale irregolare.
La cheratotomia radiale nella sua forma originale viene raramente utilizzata nella moderna chirurgia oculare, poiché è stata sostituita da metodi più avanzati per correggere la vista. PRK è uno di questi metodi. Normalmente viene fatto con l'uso di un anestetico locale ed è una procedura relativamente rapida, che richiede circa dieci minuti per occhio. Un chirurgo oculare utilizza un laser con una luce ultravioletta per rimodellare la superficie della cornea. Dopo l'intervento chirurgico, viene spesso utilizzato un tipo speciale di lente a contatto chiamata lente a contatto per bendaggio per proteggere l'occhio e facilitare la guarigione.
PRK non è più ampiamente usato come in passato, a causa dello sviluppo di metodi alternativi di chirurgia dell'occhio del laser. Questi includono procedure note come cheratectomia sub-epiteliale assistita da laser (LASEK) e cheratomilosi in situ assistita da laser (LASIK), che utilizzano computer complessi per controllare il laser. In genere, un paziente sottoposto a chirurgia PRK, LASEK o LASIK di successo sperimenta un graduale miglioramento della vista, che può variare da chiaro a sfocato per alcune settimane.