Wat is een cordotomie?
Cordotomieën zijn chirurgische procedures die worden gebruikt om terugkerende pijn te verlichten. De cordotomie wordt meestal op een bepaald punt langs de wervelkolom uitgevoerd, afhankelijk van waar de pijn vandaan komt. In veel gevallen kan dit type procedure nuttig zijn voor patiënten met kanker en andere terminale ziekten, omdat de operatie kan worden gebruikt in plaats van pijnstillers om ongemak te minimaliseren en de patiënt relatief pijnvrij te maken tijdens die laatste dagen.
Een spinale cordotomie omvat het doorsnijden van bepaalde vezels in het ruggenmerg die de pijnperceptie regelen. De vezels worden gesneden en vervolgens dichtgeschroeid om infectie te voorkomen. Het effect is onmiddellijk, waardoor de patiënt vrij is van de constante pijn die bestond vóór de operatie. In de afgelopen jaren is de hersteltijd van de procedure tot een minimum beperkt vanwege het toenemende gebruik van lasercordotomie.
Samen met het verlichten van pijn voor terminale patiënten, kan de cordotomie ook worden gebruikt om percepties van ongemakkelijke temperatuur in een deel van het lichaam te verlichten. Als een patiënt bijvoorbeeld voortdurend last heeft van een gevoel van extreme hitte of kou in een been of arm, zal dit type chirurgische procedure dat gevoel van extreme temperatuur snel stoppen. Voor patiënten die weten hoe pijnlijk deze warme en koude plekken kunnen zijn, zorgt het vermogen om dat gevoel te hebben voor een enorme verbetering van de kwaliteit van leven.
De procedure zelf wordt meestal gedaan onder plaatselijke verdoving wanneer lasertechnologie wordt gebruikt. Wanneer de cordotomie echter wordt gecombineerd met de uitvoering van een laminectomie, wordt de patiënt in het algemeen bewusteloos gemaakt, omdat het punt van binnenkomst veel groter is. Wanneer mogelijk kiezen chirurgen liever voor wat bekend staat als een percutane cordotomie, omdat er minder kans op een infectie is en de patiënt sneller van de procedure zal herstellen.
Na verloop van tijd is deze chirurgische procedure nuttig gebleken bij het helpen van patiënten met pijn in het lichaam. Het is mogelijk om een vocale of cervicale cordotomie te ondergaan. Een recente toepassing van de procedure heeft te maken met het verlichten van pijn in het algemene gebied rond de longen en het hart. Dit is vaak het geval wanneer er pijn moet worden verzacht die gepaard gaat met terminale longkanker. In termen van bijwerkingen van cordotomie heeft de meest voorkomende te maken met enig aanhoudend gevoel van tintelingen of gevoelloosheid. De meeste patiënten vinden echter dat het omgaan met deze kleine sensaties veel gemakkelijker is dan het ongemak waarmee ze te maken hadden voordat ze de procedure ondergingen.