Wat is een leukotrieen-antagonist?

Een leukotrieenantagonist, ook bekend als een leukotrieenremmer, is een type farmaceutisch middel dat de activiteit minimaliseert van een chemische soort die bekend staat als de leukotriënen. Deze moleculen maken deel uit van de ontstekingsreactie van het lichaam en dragen bij aan de vernauwing van de luchtwegen die wordt gezien bij aandoeningen zoals astma, bronchitis en seizoensgebonden allergieën. De leukotrieenantagonisten werken ofwel door zich te binden aan de leukotrieenreceptor ofwel door de productie van de leukotriënen te remmen. Deze medicijnen worden ingenomen als pillen om ziekten zoals astma te behandelen en kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals duizeligheid, hoofdpijn en buikpijn.

Er zijn twee basale werkingsmechanismen die een leukotrieen-antagonist kan hebben. Met het eerste mechanisme bindt het medicijn aan de leukotrieenreceptoren en voorkomt het activering van deze receptoren. Deze middelen worden vaak leukotrieenreceptorantagonisten genoemd. Voorbeelden van deze geneesmiddelen zijn montelukast, dat de handelsnaam Singulair® draagt, en zafirlukast, ook bekend als Accolate®.

Een ander werkingsmechanisme dat een leukotrieen-antagonist kan gebruiken, is het verminderen van de productie van de leukotriënen. Deze medicijnen werken door stappen te remmen die leiden tot de vorming van deze ontstekingssoort. Deze medicijnen worden soms de leukotrieensyntheseremmers genoemd. Zileuton, onder de merknaam Zyflo®, is een voorbeeld van een medicijn in deze klasse.

Als gevolg van de verminderde activiteit of hoeveelheid leukotrieen in het lichaam na het nemen van een van deze medicijnen, is er een verminderde ontsteking. Deze verminderde ontsteking zorgt ervoor dat de luchtwegen zich openen en kan dus helpen de piepende ademhaling en kortademigheid te behandelen die vaak worden geassocieerd met astma, bronchitis en seizoensgebonden allergieën. Sommige patiënten met door inspanning veroorzaakte piepende ademhaling kunnen ook baat hebben bij het nemen van deze medicijnen als preventieve maatregel voordat ze deelnemen aan aerobe activiteiten.

In tegenstelling tot sommige andere medicijnen die worden gebruikt om aandoeningen te behandelen die vernauwing van de luchtwegen veroorzaken, worden de leukotrieen-antagonistische medicijnen als pillen ingenomen. Patiënten voorgeschreven deze farmaceutische middelen nemen ze meestal elke dag, ongeacht de symptomen. Vaak worden ze gebruikt in combinatie met andere medicijnklassen, vooral wanneer ze worden gebruikt om astma te behandelen.

Een aantal verschillende bijwerkingen zijn mogelijk bij een patiënt die een leukotrieenantagonist gebruikt. Sommige patiënten melden kleine symptomen zoals duizeligheid, misselijkheid, hoofdpijn, huiduitslag, angst en tremor na het innemen van dit medicijn. Af en toe kan het medicijn gedragsveranderingen veroorzaken, zoals depressie, hallucinaties en agressiviteit. Bepaalde mensen zijn allergisch voor de medicatie en kunnen ernstige gegeneraliseerde zwelling ontwikkelen die het moeilijk kan maken om te ademen. Een aantal vatbare personen ontwikkelt afwijkingen in de functie van hun lever als gevolg van het nemen van een medicijn in deze klasse.