Cos'è un antagonista leucotriene?
Un antagonista leucotriene, noto anche come inibitore del leucotriene, è un tipo di agente farmaceutico che minimizza l'attività di una specie chimica nota come leucotrieni. Queste molecole fanno parte della risposta infiammatoria del corpo e contribuiscono alla costrizione delle vie aeree osservate in condizioni come asma, bronchite e allergie stagionali. Gli antagonisti del leucotriene lavorano o legandosi al recettore leucotriene o inibendo la produzione dei leucotrieni. Questi farmaci sono presi come pillole per curare malattie come l'asma e possono causare effetti collaterali tra cui vertigini, mal di testa e dolore addominale.
Esistono due meccanismi di azione di base che un antagonista di leucotrieni può avere. Con il primo meccanismo, il farmaco si lega ai recettori leucotrieni e impedisce l'attivazione di questi recettori. Questi agenti sono spesso chiamati antagonisti del recettore leucotrieni. Esempi di questi farmaci includono Montelukast, che va con il nome commerciale Singulair®,e Zafirkast, che è anche noto come Acolate®.
Un altro meccanismo d'azione che un antagonista leucotriene è quello di ridurre la produzione dei leucotrieni. Questi farmaci funzionano inibendo le fasi che portano alla formazione di questa specie infiammatoria. Questi farmaci sono talvolta chiamati inibitori della sintesi leucotriene. Zileuton, che passa dal marchio Zyflo®, è un esempio di un farmaco in questa classe.
A seguito della ridotta attività o quantità di leucotriene nel corpo dopo aver assunto uno di questi farmaci, c'è una ridotta infiammazione. Questa ridotta infiammazione consente di aprire le vie aeree e quindi può aiutare a trattare il respiro sibilante e la mancanza di respiro comunemente associati a asma, bronchite e allergie stagionali. Alcuni pazienti con respiro sibilante indotto dall'esercizio fisico possono anche beneficiare di prendere questi farmaci come misura preventiva primaPartecipando ad attività aerobiche.
A differenza di altri farmaci usati per trattare le condizioni che causano il restringimento delle vie aeree, i farmaci antagonisti leucotriene sono presi come pillole. I pazienti hanno prescritto questi agenti farmaceutici in genere li prendono ogni giorno indipendentemente dai sintomi. Spesso sono usati in combinazione con altre classi di droghe, specialmente se usate per trattare l'asma.
Sono possibili diversi effetti collaterali in un paziente che assume un antagonista leucotriene. Alcuni pazienti riportano sintomi minori come vertigini, nausea, mal di testa, eruzione cutanea, ansia e tremore dopo aver assunto questo farmaco. Occasionalmente il farmaco può causare cambiamenti comportamentali come depressione, allucinazioni e aggressività. Alcune persone sono allergiche ai farmaci e possono sviluppare gravi gonfiori generalizzati che possono rendere difficile respirare. Un certo numero di individui sensibili sviluppano anomalie nella funzione dei loro fegati a causa dell'assunzione di un farmaco in tla sua classe.