Wat is een medisch toestemmingsformulier?
Een medisch toestemmingsformulier is een hulpmiddel voor de documentatie van een geïnformeerde toestemmingsprocedure. Tijdens een proces van geïnformeerde toestemming deelt een arts of andere zorgverlener alle relevante feiten met betrekking tot een specifieke medische interventie aan een patiënt mee. De patiënt moet in staat zijn om een redelijke en rationele beslissing te nemen en de arts moet alle bekende of te verwachten materiële feiten, implicaties en gevolgen van de voorgestelde behandeling bekendmaken. Nadat de patiënt de informatie heeft ontvangen en vragen heeft gesteld om opheldering of een beter begrip te verkrijgen, ondertekent hij het formulier om te bevestigen dat het proces heeft plaatsgevonden. Het medische toestemmingsformulier vermeldt specifiek alle items die in de vergadering aan bod komen.
Om het proces van geïnformeerde toestemming te vergemakkelijken, construeert de arts een formulier voor medische toestemming dat informatie bevat over de toestand of diagnose van de patiënt en de behandeling die hij aanbeveelt. Hij beschrijft schriftelijk de voorgestelde procedure en de bijbehorende risico's, voordelen en alternatieven van de procedure. Bovendien worden risico's en voordelen van alternatieve behandelingen gegeven. Ten slotte bespreekt de arts de risico's van het niet doorgaan met de behandeling. Statuten in alle 50 staten van de Verenigde Staten verplichten dit proces.
Het medische toestemmingsformulier kan niet elk mogelijk risico van een bepaalde procedure vermelden. Sommige risico's en complicaties zijn niet bekend. Anderen zijn uiterst zeldzaam of niet te voorzien. Geïnformeerde toestemming betekent dat de meest voorkomende en de ernstigste risico's worden bekendgemaakt, evenals risico's die met name van toepassing zijn op of gevolgen hebben voor de individuele patiënt.
Volgens de wet worden de meeste volwassenen competent geacht om hun eigen beslissingen te nemen met betrekking tot medische behandeling. Uitzonderingen zijn patiënten met een psychische aandoening of bewustzijnsverlies. In dergelijke gevallen kan een familielid of wettelijke voogd het medische toestemmingsformulier namens de patiënt uitvoeren. In noodsituaties kan de arts gewoon doorgaan met de procedure, in het beste belang van de patiënt, als hij geen ondertekend medisch toestemmingsformulier van de patiënt of een gemachtigde kan verkrijgen.
Als geen geïnformeerde toestemming wordt verkregen in een niet-noodsituatie, kan de arts worden belast met een aanval en batterij. De patiënt moet op zijn minst de aard en het doel van de procedure begrijpen om een legitieme claim van aanval en batterij te voorkomen. Het niet verstrekken van de andere componenten van geïnformeerde toestemming kan een aanklacht wegens nalatigheid van de arts rechtvaardigen. Deze vergoeding is echter alleen van toepassing op omstandigheden waarin een letsel is opgetreden en de patiënt redelijkerwijs kan beweren dat hij niet zou zijn doorgegaan met de behandeling als hij volledig op de hoogte was van de risico's. In veel gevallen beschermt een ondertekend medisch toestemmingsformulier de arts tegen aantijgingen dat hij geen geïnformeerde toestemming heeft verkregen.