Hvad er en form for medicinsk samtykke?

En medicinsk samtykkeformular er et køretøj til dokumentation af en informeret samtykkeproces. Under en informeret samtykkeproces kommunikerer en læge eller anden sundhedsudbyder til en patient alle relevante fakta om en bestemt medicinsk intervention. Patienten skal have kapacitet til at træffe en rimelig og rationel beslutning, og lægen skal afsløre alle kendte eller forudsigelige materielle kendsgerninger, implikationer og konsekvenser af den foreslåede behandling. Når patienten har modtaget informationen og stillet spørgsmål for at fremkalde afklaring eller bedre forståelse, underskriver han formularen for at anerkende, at processen fandt sted. Formularen til medicinsk samtykke viser specifikt alle de punkter, der er dækket af mødet.

For at lette processen med informeret samtykke konstruerer lægen en form for medicinsk samtykke, der indeholder information om patientens tilstand eller diagnose samt den behandling, han anbefaler. Han beskriver skriftligt den foreslåede procedure og de tilhørende risici, fordele og alternativer til proceduren. Derudover gives risici og fordele ved alternativ behandling. Endelig diskuterer lægen risikoen for ikke at gå videre med behandlingen. Vedtægter i alle 50 stater i De Forenede Stater mandater denne proces.

Formularen til medicinsk samtykke kan ikke angive enhver mulig risiko for en given procedure. Nogle risici og komplikationer er ikke kendt. Andre er ekstremt sjældne eller ikke forudseelige. Informeret samtykke betyder, at de mest almindelige og mest alvorlige risici afsløres, samt risici, der især vil gælde for eller påvirke den enkelte patient.

I lovens øjne anses de fleste voksne for at være kompetente til at træffe deres egne beslutninger vedrørende medicinsk behandling. Undtagelser inkluderer patienter med psykisk sygdom eller nedsat bevidsthed. I sådanne tilfælde kan et familiemedlem eller en juridisk værge udføre formularen til medicinsk samtykke på patientens vegne. I nødsituationer kan lægen simpelthen fortsætte med proceduren, der handler i patientens bedste interesse, hvis han ikke kan få en underskrevet formular for lægelig samtykke fra patienten eller en autoriseret repræsentant.

Manglende indhentning af informeret samtykke i en ikke-nødsituation kan åbne lægen for en anklage for overfald og batteri. Patienten skal i det mindste forstå arten og formålet med proceduren for at undgå et legitimt krav om overfald og batteri. Manglende levering af de øvrige komponenter i informeret samtykke kan retfærdiggøre en anmodning om uagtsomhed fra lægens side. Denne afgift gælder dog kun under omstændigheder, hvor der opstod en skade, og patienten kan med rimelighed hævde, at han ikke ville være gået videre med behandlingen, hvis han var blevet fuldt informeret om risiciene. I mange tilfælde beskytter en underskrevet medicinsk samtykkeformular lægen mod beskyldninger om, at han ikke opnåede informeret samtykke.