Wat is een draagbare TENS-eenheid?
Een draagbare TENS-eenheid is een apparaat dat is ontworpen om pijnverlichting te bieden door de zenuwen van een persoon te stimuleren. TENS staat voor transcutane elektrische zenuwstimulatie, wat betekent dat het de zenuwen van een persoon door zijn huid stimuleert. TENS-units zijn er in verschillende maten, maar een draagbare unit is ontworpen om het voor een persoon gemakkelijk en handig te maken om het apparaat bij zich te dragen en het te gebruiken tijdens de normale loop van zijn dag. Soms zijn deze eenheden ontworpen om op iemands riem of zak te worden geklikt, waardoor ze zeer gemakkelijk mee te nemen zijn.
Draagbare TENS-machines worden via elektroden op de huid van een persoon bevestigd. Wanneer de machine wordt ingeschakeld, stuurt deze elektrische impulsen door de elektroden naar het lichaam van de patiënt. De elektrische impulsen zijn klein en worden als veilig beschouwd. Zwangere vrouwen, mensen met epilepsie of pacemakers en degenen die niet zeker weten waarom ze pijn ervaren, kunnen echter worden geadviseerd om het gebruik van TENS-machines te vermijden.
Een persoon kan een draagbare TENS-machine gebruiken om pijnverlichting te krijgen van aandoeningen en verwondingen waarbij de zenuwen, spieren en gewrichten betrokken zijn. Van TENS-machines wordt gezegd dat ze pijn op twee verschillende manieren aanpakken, afhankelijk van het gebruikte intensiteitsniveau. Wanneer op een hoger niveau wordt ingesteld, wordt van TENS-machines gezegd dat ze zenuwen stimuleren die geen pijn signaleren. Dit kan ertoe leiden dat de zenuwen die geen pijn signaleren, interfereren met of de overdracht blokkeren van pijnsignalen van degenen die wel pijn signaleren. Lagere niveaus kunnen het lichaam helpen bij het produceren van endorfines, stoffen die fungeren als natuurlijke pijnstillers bij het blokkeren van de overdracht van pijnsignalen naar de hersenen.
De primaire reden om een draagbare TENS-eenheid te gebruiken is gemak. Deze apparaten kunnen aan een riem of zak worden geklikt, zodat de drager de hele dag pijnverlichting heeft. Dit betekent dat een gebruiker pijnverlichting kan ervaren terwijl hij werkt, rijdt, in de rij staat, televisie kijkt of een willekeurig aantal taken uitvoert. Draagbare TENS-eenheden gebruiken meestal batterijen, waardoor de drager geen stopcontact kan vinden als hij pijnverlichting wil. Het apparaat kan indien nodig worden in- en uitgeschakeld en heeft meestal verschillende modi waarmee de gebruiker de frequentie en intensiteit van de elektrische impulsen kan aanpassen.
TENS-eenheden kunnen het meest effectief zijn voor de behandeling van mensen met milde tot matige pijnniveaus. Pijnverlichting varieert over het algemeen van persoon tot persoon. Sommige mensen gebruiken een draagbare TENS-eenheid voor een korte periode en hebben een paar uur pijnverlichting na gebruik. In sommige gevallen ervaren patiënten echter alleen pijnvermindering als ze het apparaat continu aan houden. Zodra ze het apparaat hebben uitgeschakeld, keert de pijn terug. Anderen ervaren geen pijnverlichting bij het gebruik van TENS-machines.