Wat is een taxaan?
Een taxaan is een chemische verbinding afgeleid van bomen in het geslacht Taxus , ook bekend als taxus. De meeste taxanen worden synthetisch geproduceerd voor kwaliteitscontrole en gebruiksgemak, hoewel de onderzochte geneesmiddelen in hun natuurlijke vorm kunnen worden onderzocht om zoveel mogelijk informatie over hun chemische samenstelling en structuur te verzamelen. Artsen gebruiken taxanen in chemotherapie, met name voor borstkanker, en deze verbindingen hebben een breed scala aan toepassingen bij het beheer en de behandeling van kanker.
Enkele voorbeelden van taxanen zijn taxol, docetaxel en paclitaxel. Deze medicijnen bevatten meestal 'belasting' ergens in hun naam om naar hun oorsprong te verwijzen. Deze nomenclatuur is gebruikelijk bij geneesmiddelen die zijn afgeleid van natuurlijke oorsprong, waardoor artsen gemakkelijk kunnen zien tot welke klasse een medicijn behoort. Wanneer een kanker resistent lijkt te zijn tegen taxaantherapie, weten artsen taxanen te vermijden en zich te concentreren op andere antineoplastische middelen om de kanker te behandelen.
Deze medicijnen interfereren met microtubuli, structuren in de cellen die een cruciale rol spelen bij celreproductie en deling. Door hun werking te blokkeren, stoppen de medicijnen met het groeien van kankercellen, waardoor de groei van kanker wordt vertraagd en de verspreiding van kanker wordt voorkomen. Een arts kan een taxaan aanbevelen voor een deel van de initiële behandeling voor kanker, en ook als onderdeel van een behandelplan om het terugkeren van kanker te voorkomen zodra een patiënt lijkt te zijn gestabiliseerd. Taxanetherapie kan meerdere jaren duren, afhankelijk van de kanker en het behandelingsprotocol.
Farmaceutische bedrijven produceren synthetisch taxanen in hun laboratoria om een stabiele en zeer betrouwbare voorraad te genereren. Hoewel in de natuur gevonden verbindingen over het algemeen niet kunnen worden geoctrooieerd, kunnen farmaceutische bedrijven patenten aanvragen voor synthetische productietechnieken. Bescherming van intellectueel eigendom in de farmaceutische wereld stelt bedrijven in staat om geneesmiddelen gedurende een bepaalde periode zonder concurrentie te verkopen zonder concurrentie om de kosten van onderzoek en ontwikkeling van geneesmiddelen terug te verdienen. Zodra het patent verloopt, kunnen andere farmaceutische bedrijven dezelfde productiemethode gebruiken om concurrerende generieke versies te produceren.
Kankers kunnen taxaanresistentie ontwikkelen met behulp van gespecialiseerde eiwitten. Artsen kunnen op basis van bloedtesten naar deze eiwitten zoeken om te zien of taxanetherapie geschikt is voor een patiënt. De aanwezigheid van specifieke eiwitten met sommige soorten kanker kan ook nuttig zijn voor onderzoekers, omdat het hen in staat kan stellen om gerichte therapieën te ontwikkelen door vast te houden aan die eiwitten om kanker te behandelen. Patiënten die willen bijdragen aan kankeronderzoek en toegang hebben tot experimentele therapieën, kunnen klinische proeven en onderzoeken met hun artsen bespreken.