Wat is een therapeutische abortus?
Een abortus is een procedure die wordt gebruikt om een bevruchte eicel, ook bekend als een embryo, uit de baarmoeder van een vrouw te verwijderen om haar zwangerschap te beëindigen. Het kan worden gedaan met een medicijn dat de baarmoeder het embryo dwingt of chirurgisch met een vacuümapparaat dat zuiging gebruikt om het embryo te verwijderen. Een therapeutische abortus wordt uitgevoerd om een zwangerschap te beëindigen als een arts bepaalt dat voortzetting van de zwangerschap de moeder of de foetus zou schaden. Het is anders dan een electieve abortus, waarbij een vrouw een zwangerschap beëindigt om persoonlijke redenen. De redenen voor therapeutische abortussen kunnen zijn om de moeder te beschermen tegen fysieke of mentale schade of als het ongeboren kind ernstige aangeboren afwijkingen zal hebben.
Een van de meest voorkomende redenen voor een therapeutische abortus is een reeds bestaande lichamelijke medische aandoening waardoor een vrouw niet kan overleven. Vrouwen met ernstige hartaandoeningen kunnen mogelijk niet omgaan met de fysieke stress van de bevalling. Een ander voorbeeld is dat als een zwangere vrouw een vorm van geavanceerde gynaecologische kanker heeft, zoals borst- of baarmoederhalskanker, ze misschien niet in staat is de behandeling voort te zetten zonder het ongeboren kind te schaden. Stoppen met de behandeling voor de duur kan de kanker verspreiden, vaak fataal, dus een arts kan een vrouw aanbevelen om de zwangerschap te staken.
Een arts kan ook een therapeutische abortus aanbevelen als hij of zij gelooft dat de zwangerschap kan leiden tot psychologische schade aan de vrouw. Als een vrouw zwangerschap wordt als gevolg van een verkrachting en daardoor emotioneel instabiel of depressief is, kan haar arts de zwangerschap gevaarlijk achten voor zowel de moeder als het ongeboren kind. Zwangerschap als gevolg van incest kan ook als psychologisch gevaarlijk voor de vrouw worden beschouwd. Het kind kan ook het risico lopen om te worden geboren met ernstige aangeboren afwijkingen of ontwikkelingsachterstanden als gevolg van het hebben van ouders die familie zijn.
Therapeutische abortussen kunnen worden uitgevoerd als prenatale tests concluderen dat het ongeboren kind het risico loopt de hele zwangerschap niet te kunnen overleven, zoals bij abnormale lichamelijke ontwikkeling. Een zwangere vrouw kan voor de procedure kiezen als ze erachter komt dat het ongeboren kind zou worden geboren met ernstige hersenschade, een hartaandoening of een andere aandoening waarvan zij denkt dat deze de kwaliteit van leven van het kind zou beïnvloeden. De beslissing om een abortus uit te voeren vanwege mogelijke aangeboren afwijkingen is subjectiever en controversiëler dan andere redenen voor therapeutische abortussen, omdat het aan de vrouw is om te beslissen wat in aanmerking komt als kwaliteit van leven.
Als een vrouw zwanger is van meerdere embryo's, kan haar arts een selectieve therapeutische abortus aanbevelen. Tijdens een zwangerschap met veelvouden, kunnen niet alle embryo's de juiste hoeveelheid zuurstof ontvangen om in de baarmoeder te overleven als de zwangerschap wordt voortgezet zoals die is. De zwangere vrouw kan besluiten om sommige van de embryo's te beëindigen om de anderen te kunnen redden.