Vad är en terapeutisk abort?
En abort är ett förfarande som används för att ta bort ett befruktat ägg, även känt som ett embryo, från en kvinnas livmodern för att avsluta graviditeten. Det kan göras med ett läkemedel som gör att livmodern tvingar ut embryot eller kirurgiskt med en vakuumanordning som använder sug för att ta bort embryot. En terapeutisk abort utförs för att avsluta en graviditet om en läkare bestämmer att fortsätta graviditeten skulle skada modern eller fostret. Det är annorlunda än en elektiv abort, där en kvinna avslutar en graviditet av personliga skäl. Skälen till terapeutiska aborter kan vara att skydda modern från fysisk eller psykisk skada eller om det ofödda barnet får svåra födelsefel.
Ett av de vanligaste orsakerna till en terapeutisk abort är ett förutgående fysiskt medicinskt tillstånd som kan göra att en kvinna inte kan överleva arbetskraft. Kvinnor med svåra hjärtsjukdomar kanske inte kan hantera den fysiska stressen av arbetet. En annan instans är om en gravid kvinna har en typ av avancerad gynekologisk cancer, såsom bröst- eller livmoderhalscancer, kanske hon inte kan fortsätta behandlingen utan att skada det ofödda barnet. Att avbryta behandlingen under längre tid kan göra att cancern sprids, ofta dödligt, så en läkare kan rekommendera en kvinna att avbryta graviditeten.
En läkare kan också rekommendera en terapeutisk abort om han eller hon tror att graviditeten kan leda till psykologisk skada på kvinnan. Om en kvinna blir graviditet till följd av våldtäkt och är känslomässigt instabil eller deprimerad till följd av detta, kan hennes läkare anse att graviditeten är farlig för både modern och det ofödda barnet. Graviditeter som beror på incest kan också betraktas som psykologiskt farliga för kvinnan. Barnet kan också riskera att födas med svåra födelsedefekter eller utvecklingsförseningar som en följd av att det finns släktingar med föräldrar.
Terapeutiska aborter kan utföras om prenatal tester drar slutsatsen att det ofödda barnet riskerar att inte överleva hela graviditeten, till exempel vid onormal fysisk utveckling. En gravid kvinna kan välja proceduren om hon får reda på att det ofödda barnet skulle föds med allvarlig hjärnskada, en hjärtsjukdom eller något annat tillstånd som hon känner skulle påverka barnets livskvalitet. Beslutet att utföra en abort på grund av eventuella födelsedefekter är mer subjektivt och kontroversiellt än andra skäl för terapeutiska aborter, eftersom det är upp till kvinnan att bestämma vad som anses vara livskvalitet.
Om en kvinna är gravid med flera embryon kan hennes läkare rekommendera en selektiv terapeutisk abort. Under en graviditet med multiplar kan inte alla embryon få rätt mängd syre för att överleva i livmodern om graviditeten fortsätter som den är. Den gravida kvinnan kan besluta att säga upp några av embryona för att kunna rädda de andra.