Wat is allotransplantatie?
Allotransplantatie verwijst naar het gebruik van donormaterialen van een individu van dezelfde soort om organen, botten en andere weefsels te vervangen of te vergroten. In een geavanceerde techniek die composiet allotransplantatie wordt genoemd, kan het donormateriaal een mengsel van weefseltypen omvatten voor ernstiger verwondingen. Deze medische behandeling werd ontwikkeld in de 20e eeuw om mensen te behandelen met aandoeningen zoals orgaanfalen, ernstig botletsel en huidschade veroorzaakt door brandwonden. Vooruitgang in de technologie is gaande in de medische en wetenschappelijke gemeenschap.
De beste kandidaat voor transplantatiemateriaal is de patiënt, omdat er een laag risico is op afstoting en overdraagbare ziekten. Een andere optie is een tweeling, die ziek kan zijn maar hetzelfde genetisch profiel zal hebben, wat betekent dat het lichaam van de patiënt minder geneigd is om het materiaal af te wijzen. Als geen van deze opties beschikbaar is, moet een donorovereenkomst worden gevonden. Deze persoon kan levend of dood zijn; overleden donoren zijn een veel voorkomende keuze voor allotransplantatiematerialen zoals harten, die niet kunnen worden gegeven door levende donoren omdat ze kritisch zijn voor de biologische functie.
Tijdens de transplantatieprocedure kan een chirurg een ziek of beschadigd orgaan verwijderen of op zijn plaats laten, het vervangende materiaal toevoegen en voorzichtig aansluiten, zodat het een voorraad bloed en zenuwimpulsen ontvangt. Na allotransplantatie moeten patiënten medicijnen nemen om de immuunactiviteit te onderdrukken, waardoor de kans op afstoting van het orgaan wordt beperkt. Als hun immuunsysteem normaal zou kunnen functioneren, zouden ze ernstige immuunreacties op het vreemde weefsel kunnen ontwikkelen en hun lichaam zou dit gaan aanvallen.
Composiet allotransplantatie wordt gebruikt in procedures zoals gezichts- en handtransplantaties. In deze gevallen heeft de patiënt ernstige verwondingen die vervanging van meer dan één weefseltype vereisen; handen omvatten bijvoorbeeld botten, spieren, pezen, bloedvaten en zenuwen. Dit vereist een veel langere en meer delicate procedure om het gedoneerde materiaal te bevestigen en te controleren om te bepalen of het transplantaat waarschijnlijk zal nemen. Hersteltijden kunnen ook langer zijn vanwege de toegenomen complexiteit.
Onderzoek naar allotransplantatie omvat een aantal onderwerpen, waaronder het verbeteren van donor-ontvanger wedstrijden, het voorkomen van afstoting en het screenen van weefsel om te controleren of het veilig is om te gebruiken. Onderzoekers hebben ook belang bij de mogelijkheid om transplantaatmateriaal zoals bot in laboratoriumomgevingen te laten groeien. Dit zou de noodzaak elimineren om het van een donor te nemen en zou autotransplantatie mogelijk kunnen maken door stamcellen van de ontvanger te gebruiken. Patiënten zouden stamcellen doneren die in het laboratorium konden worden gekweekt om weefsel voor transplantatie te bouwen.