Wat is een anti-oestrogeen?
Antiestrogen is een stof die voorkomt dat cellen oestrogeen produceren, of gebruiken, een vrouwelijk geslachtshormoon. Het is ook bekend als oestrogeenblokker. Sommige wetenschappers geloven dat anti-oestrogeen de groei van borstkankercellen kan verminderen, wat de ernst van borstkanker kan voorkomen of verminderen. Sommige bodybuilders gebruiken ook anti-oestrogeenproducten om spiermassa te vergroten.
Antiestrogenen worden gewoonlijk verdeeld in twee groepen: selectieve oestrogeenreceptormodulatoren (SERM's) en aromataseremmers. SERM's bevorderen anti-oestrogeeneffecten in het lichaam door de oestrogeenreceptor te manipuleren en de oestrogene activiteit in sommige delen van het lichaam te remmen. Aromataseremmers verminderen de vorming of synthese van oestrogeenhormonen.
SERM's worden vaak gebruikt als alternatief voor hormoonvervangingstherapie (HST), waarbij oestrogeen wordt gebruikt om de symptomen van de menopauze, het permanent stoppen van de menstruatiecyclus van een vrouw, te behandelen. Hoewel HST het risico op borstkanker en bloedstolsels kan verhogen, worden SERM's gezien als een veiliger alternatief voor vrouwen die al risico lopen op deze aandoeningen. SERM's kunnen ook het risico op osteoporose verminderen, een veel voorkomende complicatie van de menopauze.
Er zijn zes soorten SERM's die momenteel worden gebruikt om de menopauze te behandelen. Clomifene remt oestrogene activiteit in de hypothalamus, een deel van de hersenen dat zich net boven de hersenstam bevindt. Femarelle, dat is afgeleid van sojabonen, beïnvloedt bot- en hersenweefsel. Ormeloxifene, raloxifene en tamoxifen beïnvloeden het bot, de baarmoeder en de borstweefsels. Toremifeen wordt ook gebruikt om de oestrogeenproductie te remmen, hoewel onderzoekers niet hebben aangegeven op welke weefsels het de oestrogene activiteit wil remmen.
Aromataseremmers worden vaak gebruikt om borstkanker te behandelen. Oestrogeen kan kankerachtige borstcellen veroorzaken om te groeien, maar aromataseremmers voorkomen de productie van dit hormoon. Dit kan helpen voorkomen dat borstkanker zich ontwikkelt en ernstiger wordt - en uiteindelijk moeilijker te behandelen. Het wordt ook gebruikt om te voorkomen dat steroïden worden omgezet in oestrogeen, wat de spiergroei in bodybuilders kan beperken. Het kan ook testiculaire krimp en borstweefselgroei bij mannen voorkomen, die vaak voorkomen bij steroïde misbruik.
Aromataseremmers zijn onderverdeeld in twee categorieën, onomkeerbare steroïde remmers en niet-steroïdale remmers genoemd. Onomkeerbare steroïde remmers binden permanent aan aromatase, wat helpt bij het aanmaken van oestrogeenhormonen. Niet-steroïdale remmers binden niet aan aromatase, maar kunnen het vermogen om oestrogeen te maken wel remmen. Niet-steroïdale remmers worden meer gebruikt dan steroïde remmers.
Beide soorten anti-oestrogenen verminderen naar verluidt het risico op borstkanker en kunnen de symptomen van de menopauze verlichten. Het gebruik van anti-oestrogeensupplementen kan echter enkele bijwerkingen veroorzaken. Acne, een verhoogde zin in seks en haargroei in het gezicht zijn vaak gemelde bijwerkingen bij zowel mannen als vrouwen. Vrouwen kunnen ook mannelijke kaalheid, haargroei op de borst en buik en veranderingen in hun menstruatiecyclus ontwikkelen.