O que é um antiestrogênio?
O antiestrogênio é uma substância que impede as células de produzir ou utilizar estrogênio, um hormônio sexual feminino. Também é conhecido como bloqueador de estrogênio. Alguns cientistas acreditam que o antiestrogênio pode reduzir o crescimento de células de câncer de mama, o que pode prevenir ou reduzir a gravidade do câncer de mama. Alguns fisiculturistas também usam produtos antiestrogênio para aumentar a massa muscular.
Os antiestrógenos são comumente divididos em dois grupos: moduladores seletivos do receptor de estrogênio (SERMs) e inibidores da aromatase. Os SERMs promovem efeitos antiestrogênio no corpo, manipulando o receptor de estrogênio, inibindo a atividade estrogênica em algumas partes do corpo. Inibidores da aromatase diminuem a criação, ou síntese, de hormônios estrogênicos.
Os SERMs são comumente usados como uma alternativa à terapia de reposição hormonal (TRH), que usa estrogênio para tratar os sintomas da menopausa, a cessação permanente do ciclo menstrual de uma mulher. Embora a TRH possa aumentar o risco de câncer de mama e coágulos sanguíneos, os SERMs são vistos como uma alternativa mais segura para as mulheres que já correm risco para essas condições. Os SERMs também podem diminuir o risco de osteoporose, uma complicação comum da menopausa.
Existem seis tipos de SERMs atualmente usados para tratar a menopausa. O clomifeno inibe a atividade estrogênica no hipotálamo, uma porção do cérebro localizada logo acima do tronco cerebral. Femarelle, que é derivado da soja, afeta os tecidos ósseo e cerebral. Ormeloxifeno, raloxifeno e tamoxifeno afetam os ossos, útero e tecidos mamários. O toremifeno também é usado para inibir a produção de estrogênio, embora os pesquisadores não tenham indicado quais tecidos são direcionados para inibir a atividade estrogênica.
Inibidores da aromatase são comumente usados para tratar o câncer de mama. O estrogênio pode causar o crescimento de células mamárias cancerígenas, mas os inibidores da aromatase impedem a produção desse hormônio. Isso pode ajudar a impedir que o câncer de mama avance e se torne mais grave - e, finalmente, mais difícil de tratar. Também é usado para impedir que os esteróides se convertam em estrogênio, o que pode limitar o crescimento muscular em fisiculturistas. Também pode impedir o encolhimento testicular e o crescimento do tecido mamário nos homens, o que geralmente ocorre com o abuso de esteróides.
Os inibidores da aromatase são divididos em duas categorias, chamados inibidores esteróides irreversíveis e inibidores não esteróides. Inibidores esteróides irreversíveis se ligam permanentemente à aromatase, o que ajuda a criar hormônios estrogênicos. Os inibidores não esteróides não se ligam à aromatase, mas ainda podem inibir sua capacidade de criar estrogênio. Inibidores não-esteróides são usados mais do que inibidores esteróides.
Ambos os tipos de antiestrogênios reduzem o risco de câncer de mama e podem aliviar os sintomas da menopausa. O uso de suplementos antiestrogênio pode causar alguns efeitos colaterais, no entanto. Acne, aumento do desejo sexual e crescimento de pêlos faciais são comumente relatados efeitos colaterais em homens e mulheres. As mulheres também podem desenvolver calvície masculina, crescimento de pêlos no peito e estômago e alterações nos ciclos menstruais.