Wat is een emeticum?
Een emeticum is een stof die braakt bij inname. Van oudsher worden emetica gebruikt om de maag leeg te maken na bepaalde soorten vergiftiging, maar hebben ook andere culturele toepassingen. Deze zijn op verschillende manieren gebruikt voor medicinale of zelfs spirituele doeleinden in verschillende culturen. Hoewel de American Academy of Pediatrics (AAP) niet langer aanbeveelt om emetica routinematig toe te dienen voor vergiftigingsongevallen bij kinderen, heeft onderzoek naar etnobotanisch gebruik van emetische plantensoorten het potentieel om nieuwe farmaceutische behandelingen te ontdekken.
Etnobotanisch emetisch gebruik is goed gedocumenteerd. De bereiding ayahuasca van Banisteriopsis caapi , een inheemse Zuid-Amerikaanse plant, is een integraal onderdeel van fysieke en spirituele geneeskunde in bepaalde inheemse culturen. Gebruik van het preparaat omvat vaak gewelddadig braken gevolgd door hallucinogene ervaringen. Het reinigende en zuiverende effect van het emeticum is geïdentificeerd als een belangrijk aspect van het spirituele proces van ayahuasca-gebruik. Interessant is dat de westerse geneeskunde heeft vastgesteld dat verbindingen in Banisteriopsis caapi effectief zijn bij de behandeling van darmparasieten en de medicinale waarde van de zuiveringsceremonie ondersteunen.
Het meest voorkomende emeticum dat in de westerse geneeskunde wordt gebruikt, is siroop van ipecac . Dit is een oplossing bereid uit de wortel van de Zuid-Amerikaanse ipecacuanha-struik. Na inname treedt braken meestal binnen enkele minuten op en gaat door totdat de volledige inhoud van de maag is verwijderd. Het is belangrijk op te merken dat ipecac alleen mag worden toegediend op advies van een gifcontrolecentrum, omdat bepaalde soorten vergiftiging gecontra-indiceerd zijn voor een emetische behandeling. Evenzo mogen slachtoffers die bewusteloos zijn of anderszins arbeidsongeschikt zijn, nooit worden overgegeven aan braken, tenzij op advies van een medische professional.
In 2010 heeft de AAP het advies ingetrokken dat ouders een container van 30 ml siroop van ipecac bewaren als onderdeel van EHBO-koffers voor thuis. Traditioneel werden ouders geadviseerd om te braken in geval van accidentele vergiftiging. De herziene richtlijnen van de AAP beweren dat er in feite geen empirisch bewijs is om deze praktijk te ondersteunen en dat geen studies hebben aangetoond dat braken de sterftecijfers in vergiftigingsgevallen aanzienlijk beïnvloedt.
Als alternatief beveelt de AAP ouders aan zich te concentreren op gifpreventie, door mogelijk giftige stoffen buiten het bereik van kinderen te houden. In geval van nood moet actieve kool, die bindt aan giftige stoffen en absorptie in de bloedbaan voorkomt, worden gebruikt in plaats van emetica. Indien mogelijk moet altijd een gifcentrum of een andere medische professional worden geraadpleegd voordat een thuisbehandeling wordt geprobeerd.