Qu'est-ce qu'un émétique?

Un émétique est une substance qui provoque des vomissements lors de l'ingestion. Les émétiques ont traditionnellement été utilisés pour vider l'estomac après certains types d'empoisonnement, mais ont également d'autres applications culturelles. Celles-ci ont été utilisées de diverses manières à des fins médicinales ou même spirituelles dans diverses cultures. Bien que l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) ne recommande plus que les émétiques soient systématiquement administrés pour les accidents d'empoisonnement chez les enfants, une étude de l'utilisation ethnobotanique d'espèces de plantes émétiques pourrait potentiellement permettre de découvrir de nouveaux traitements pharmaceutiques.

L'utilisation d'émétique ethnobotanique est bien documentée. La préparation de l’ ayahuasca à partir de Banisteriopsis caapi , plante originaire d’Amérique du Sud, fait partie intégrante de la médecine physique et spirituelle dans certaines cultures autochtones. L'utilisation de la préparation implique souvent des vomissements violents suivis d'expériences hallucinogènes. L'effet purifiant et purifiant de l'émétique a été identifié comme un aspect important du processus spirituel de l'utilisation de l'ayahuasca. Fait intéressant, la médecine occidentale a identifié des composés de Banisteriopsis caapi efficaces dans le traitement des parasites intestinaux, renforçant ainsi la valeur médicinale de la cérémonie de purification.

L'émétique le plus couramment utilisé en médecine occidentale est le sirop d'ipéca . Ceci est une solution préparée à partir de la racine de l'arbuste sud-américain de l'ipecacuanha. En cas d'ingestion, les vomissements se produisent généralement en quelques minutes et se poursuivent jusqu'à ce que tout le contenu de l'estomac ait été purgé. Il est important de noter que l'ipéca ne doit être administré que sur l'avis d'un centre antipoison, car certains types d'empoisonnement sont contre-indiqués pour un traitement émétique. De même, les victimes inconscientes ou autrement incapables ne doivent jamais vomir, sauf sur avis d'un professionnel de la santé.

En 2010, le PAA a annulé le conseil selon lequel les parents devaient conserver un contenant de sirop d'ipéca d'une once (30 ml) dans leurs trousses de premiers soins à domicile. Traditionnellement, il était conseillé aux parents de faire vomir en cas d'empoisonnement accidentel. Les directives révisées présentées par l'AAP affirment qu'il n'existe en fait aucune preuve empirique à l'appui de cette pratique et qu'aucune étude n'a montré que les vomissements induits avaient une influence significative sur les taux de mortalité dans les cas d'empoisonnement.

Au lieu de cela, le PAA recommande aux parents de se concentrer sur la prévention des poisons en gardant toutes les substances potentiellement toxiques hors de la portée des enfants. En cas d'urgence, le charbon actif, qui se lie aux substances toxiques et empêche l'absorption dans le sang, devrait être utilisé à la place des émétiques. Dans la mesure du possible, un centre antipoison ou un autre professionnel de la santé doit toujours être consulté avant toute tentative de traitement à domicile.

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