Wat is Atrasentan?
Atrasentan is een medicijn dat celproliferatie blokkeert, waardoor het potentieel nuttig is bij de behandeling van kanker. Vanaf 2012 werd het nog steeds als experimenteel beschouwd, met een aantal klinische onderzoeken aan de gang om te bepalen of het effectief was bij de behandeling van verschillende soorten kanker. De resultaten waren gemengd; sommige onderzoeken gaven aan dat het goed zou kunnen presteren, terwijl anderen suggereerden dat het beperkte voordelen had ten opzichte van placebo. In sommige regio's was het medicijn beschikbaar via compassionate gebruiksprogramma's voor patiënten met terminale kanker die geïnteresseerd waren in het proberen van experimentele behandelingen.
Deze verbinding behoort tot een klasse geneesmiddelen die endotheline-1-eiwitreceptorantagonisten worden genoemd. Het werkt specifiek op alfa-receptoren en beperkt ongecontroleerde cellulaire groei. Bij de behandeling van kanker biedt dit een duidelijk voordeel, omdat atrasentan het potentiële vermogen heeft om te voorkomen dat tumoren groeien en ze na verloop van tijd te laten krimpen. Veel geneesmiddelen tegen kanker vallen een bepaald aspect van celgroei en -deling aan om tumoren in hun sporen te stoppen.
Net als bij andere medicijnen die zich nog in klinische onderzoeken bevinden, is de informatie over bijwerkingen van atrasentan beperkt. Trials volgen bijwerkingen bij verschillende doses en zijn vergelijkbaar met placebo, maar deze informatie wordt pas breed bekendgemaakt als het klinische testproces voorbij is en fabrikanten zich voorbereiden om de medicatie te verpakken. Op dit moment zijn ze verplicht om informatie over bijwerkingen bekend te maken en gegevens over hun frequentie te verstrekken, zodat artsen en patiënten weloverwogen beslissingen kunnen nemen over hoe en wanneer ze medicijnen gebruiken.
Onderzoek suggereerde ook dat het medicijn nuttig zou kunnen zijn bij de behandeling van diabetische nefropathie. Deze complicatie van diabetes kan een uitdaging zijn om te behandelen en kan leiden tot ernstige problemen voor de patiënt. Diabetici met nierziekte die atrasentan gebruikten, verbeterden tijdens de behandeling, wat aangeeft dat dit een behandeloptie zou kunnen worden. Verdere studies om deze resultaten te verifiëren waren noodzakelijk om doseringsaanbevelingen te bevestigen en te ontwikkelen.
Volgens afspraak stellen veel fabrikanten een beperkte hoeveelheid experimentele verbindingen beschikbaar onder compassionate use-programma's. Om in aanmerking te komen voor medicijnen zoals atrasentan, moeten patiënten een ziekte hebben die terminaal is en niet reageert op de behandeling, zoals gecertificeerd door een of meer artsen. Ze kunnen toegang vragen tot geneesmiddelen die niet zijn goedgekeurd voor het grote publiek, met dien verstande dat de fabrikant niet aansprakelijk is voor mogelijke complicaties of bijwerkingen. Medelevende patiënten kunnen nuttige gegevens verstrekken over de werkzaamheid en bijwerkingen, maar omdat ze niet zorgvuldig worden geselecteerd, zoals deelnemers aan klinische onderzoeken, kan het moeilijk zijn om deze informatie te generaliseren.