Wat is Auricular Acupunctuur?
Auricular acupunctuur is eenvoudigweg acupunctuur op het oor. Acupunctuur is een eeuwenoude medicinale praktijk die is ontstaan in China. De naam komt van het Latijnse acus of 'naald' en van pungere of 'prik' en omvat het inbrengen van superfijne naalden in specifieke punten op het lichaam. Eenmaal ingebracht, kunnen de naalden worden gemanipuleerd om het lichaam te stimuleren voor helende effecten. In auriculaire acupunctuur wordt het inbrengen van naalden op het oor uitgevoerd, waarvan wordt gedacht dat het een groot aantal belangrijke en potentieel therapeutische acupunctuurpunten bevat.
Tegenwoordig wordt acupunctuur het meest geassocieerd met traditionele Chinese geneeskunde (TCM). De oude praktijk heeft echter ook veel aandacht gekregen in de westerse wereld en wordt soms opgenomen in medicinale praktijken in westerse stijl. Naarmate de praktijk zich over de hele wereld heeft verspreid en op grotere schaal wordt gevolgd, is het verschijnen van medische groepen die zich toeleggen op een of meer acupunctuur ook gebruikelijk geworden.
Een dergelijke gespecialiseerde groep bestaat uit die acupuncturisten die zich richten op ooracupunctuur. Een auriculaire acupuncturist moet bekend zijn met ongeveer tweehonderd acupunctuurpunten in het buitenoor. Opgemerkt moet worden dat acupunctuurnaalden nooit in het gehoorkanaal worden ingebracht, het gat dat naar het binnenoor leidt. De werkruimte van een ooracupuncturist is de oorschelp, of vlezig kraakbeen van het buitenoor, ook wel de oorschelp genoemd.
Zoals bij alle vormen van acupunctuur komen de acupunctuurpunten in het buitenoor overeen met andere locaties in het lichaam. Door het stimuleren van deze punten, kortweg acupunten genoemd, stuurt de acupunctuurnaald elektrische impulsberichten naar de hersenen, waarvan wordt gedacht dat ze andere delen van het lichaam stimuleren. Op deze manier kan auriculaire acupunctuur pijn in de gewrichten en spieren verlichten, de organen en de hersenen zelf stimuleren en een aantal andere therapeutische effecten voor de patiënt bereiken. Het buitenoor wordt beschouwd als een bijzonder rijke bron van deze punten, wat de noodzaak van specialisatie in auriculaire acupunctuur kan verklaren.
In de meer verwesterde stijl van auriculaire acupunctuur is een bijzonder interessant hulpmiddel in gebruik genomen. Dit is de electro-acupunctoscoop, een elektrisch gereedschap dat door de acupuncturist wordt gebruikt om acupunten op het buitenoor te lokaliseren en te stimuleren. Met dit hulpmiddel, ook gebruikt in acupunctuur van het hele lichaam, stimuleert de acupuncturist acupunten door middel van wat bekend staat als Transcutane Elektrische Zenuwstimulatie (TENS). De acupunctoscoop vervangt het gebruik van ingebrachte naalden door elektrische impulsen en wordt beschouwd als even effectief. Het is echter geen hulpmiddel dat wordt gebruikt in traditionele acupunctuur. Vanwege de afwezigheid van naalden die de huid doorboren, is deze therapie helemaal geen acupunctuur. Het kan eerder worden beschouwd als een verwesterde therapie die zich richt op dezelfde acupunten en lichaamsmeridianen als traditionele acupunctuur, maar deze punten op een andere manier benadert.
Men denkt dat auriculaire acupunctuur effectief is bij de behandeling van mentale / emotionele stoornissen, waaronder angst, depressie en slapeloosheid. Het wordt ook gebruikt om lichamelijke pijn te behandelen, zoals artritis, rugpijn, migraine, hoofdpijn, peesontsteking en ischias. Door stimulatie van overeenkomstige punten in de hersenen en het lichaam, wordt auriculaire acupunctuur ook gebruikt als een therapie om spijsverteringsproblemen zoals colitis en indigestie te behandelen, evenals ademhalings- en sinusproblemen zoals astma, hooikoorts en sinusitis. De therapie kan ook worden gebruikt om obesitas, premenstrueel syndroom en verslaving aan drugs, alcohol en sigaretten te behandelen.