Che cos'è l'agopuntura auricolare?
L'agopuntura auricolare è, semplicemente, l'agopuntura eseguita sull'orecchio. L'agopuntura è un'antica pratica medicinale originaria della Cina. Il nome deriva dal latino acus , o "ago", e dal pungere , o "puntura", e comporta l'inserimento di aghi superfini in punti specifici del corpo. Una volta inseriti, gli aghi possono essere manipolati per stimolare il corpo per effetti curativi. Nell'agopuntura auricolare, l'inserimento di aghi viene eseguito sull'orecchio, che si ritiene contenga una miriade di punti di agopuntura importanti e potenzialmente terapeutici.
Oggi l'agopuntura è strettamente associata alla medicina tradizionale cinese (MTC). Tuttavia, l'antica pratica ha ricevuto grande attenzione anche nel mondo occidentale e talvolta è incorporata nelle pratiche medicinali di tipo occidentale. Poiché la pratica si è diffusa e è stata seguita più ampiamente in tutto il mondo, anche la comparsa di gruppi medici dedicati a una o più aree di agopuntura è diventata comune.
Uno di questi gruppi specializzati comprende quegli agopuntori che si concentrano sull'agopuntura dell'orecchio. Un agopuntore auricolare deve avere familiarità con circa duecento punti di agopuntura che esistono nell'orecchio esterno. Va notato che gli aghi per agopuntura non vengono mai inseriti nel canale uditivo, il foro che porta all'orecchio interno. L'area di lavoro di un agopuntore dell'orecchio è il padiglione auricolare, o cartilagine carnosa dell'orecchio esterno, chiamato anche pinna.
Come con tutte le forme di agopuntura, i punti di agopuntura trovati nell'orecchio esterno corrispondono ad altre posizioni nel corpo. Stimolando questi punti, chiamati in breve agopunti, l'ago di agopuntura invia messaggi di impulso elettrico al cervello, che si pensa che stimolino altre aree del corpo. In questo modo, l'agopuntura auricolare può alleviare il dolore alle articolazioni e ai muscoli, stimolare gli organi e il cervello stesso e ottenere una serie di altri effetti terapeutici per il paziente. Si ritiene che l'orecchio esterno sia una fonte particolarmente ricca di questi punti, il che può spiegare la necessità di specializzazione nell'agopuntura auricolare.
Nello stile più occidentalizzato di agopuntura auricolare, è entrato in uso uno strumento particolarmente interessante. Questo è l'elettroagopuntoscopio, uno strumento elettrico utilizzato dall'agopuntore per localizzare e stimolare agopunti sull'orecchio esterno. Con questo strumento, utilizzato anche nell'agopuntura di tutto il corpo, l'agopuntore stimola agopunti attraverso la cosiddetta stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS). L'agopuntoscopio sostituisce l'uso degli aghi inseriti con impulsi elettrici e si ritiene che sia ugualmente efficace. Non è, tuttavia, uno strumento utilizzato nell'agopuntura tradizionale. In effetti, a causa dell'assenza di aghi che forano la pelle, questa terapia non è affatto l'agopuntura. Si potrebbe pensare piuttosto a una terapia occidentalizzata che si concentra sugli stessi agopunti e meridiani corporei dell'agopuntura tradizionale, ma accede a questi punti in modo diverso.
L'agopuntura auricolare è ritenuta efficace nel trattamento dei disturbi mentali / emotivi tra cui ansia, depressione e insonnia. Viene anche usato per trattare il dolore fisico come artrite, mal di schiena, emicrania, mal di testa, tendinite e dolore sciatico. Attraverso la stimolazione dei punti corrispondenti nel cervello e nel corpo, l'agopuntura auricolare viene anche utilizzata come terapia per trattare problemi digestivi come colite e indigestione, nonché problemi respiratori e del seno come asma, febbre da fieno e sinusite. La terapia può anche essere usata per trattare l'obesità, la sindrome pre-mestruale e la dipendenza da droghe, alcol e sigarette.