Wat is Beraprost?
Beraprost is een medicijn dat nog steeds in klinische onderzoeken wordt gebruikt voor de behandeling van pulmonale hypertensie (PH) in een vroeg stadium, perifeer vaatlijden in een vroeg stadium (PVD) en reperfusieschade. Het medicijn is een synthetische vorm van een chemische stof genaamd prostacycline, die op natuurlijke wijze door het lichaam in de endotheelcellen wordt geproduceerd. Het stimuleert vaatverwijding van de bloedvaten door de gladde spiercellen van de bloedvatwanden te ontspannen. Dit vermindert de druk op de bloedvaten, wat helpt de bloeddruk te verlagen.
Reperfusieletsel treedt op wanneer de bloedstroom naar het weefsel wordt hersteld na een periode waarin deze was beperkt. De plotselinge bloedstroom in het weefsel veroorzaakt ontsteking en oxidatieve stress treedt op in het aangetaste weefsel. Beraprost kan helpen de bloedvaten te verwijden die normaal zuurstof en voedingsstoffen aan dat weefsel leveren, en het kan mogelijk de schade voorkomen die wordt veroorzaakt door ontsteking en gebrek aan zuurstof.
Perifere vaatziekte is een vernauwing van de bloedvaten die leidt naar de armen, benen en inwendige organen, zoals de maag en nieren. Vroege stadia van deze ziekte beginnen met krampen of ernstige zwakte in de benen tijdens activiteit. Vetblokkades in de bloedvaten veroorzaken een beperkte bloedcirculatie. Onderzoekers geloven dat de vaatverwijdende eigenschappen van beraprost kunnen leiden tot een verbeterde bloedstroom en oxygenatie van de aangetaste weefsels.
Pulmonale hypertensie leidt tot een verhoging van de bloeddruk naar het longsysteem via de longslagader, aders en capillairen. De verhoogde druk wordt pulmonale vasculatuur genoemd. Beraprost wordt toegediend om de interne druk in de bloedvaten te verminderen, wat leidt tot meer beschikbare zuurstof voor gebruik door het lichaam. Onbehandelde pulmonale hypertensie kan leiden tot duizeligheid, flauwvallen en ademhalingsproblemen. Ernstige gevallen kunnen zelfs de dood tot gevolg hebben.
Patiënten die deelnamen aan de klinische proeven konden langere afstanden lopen in proeven van zes minuten dan die op een placebo. Dit leidt tot een verhoogde zuurstofgraad bij de mensen die beraprost in de studie ontvingen. De positieve effecten duurden zolang de medicatie werd voortgezet. Die mensen die een placebo gebruikten, hadden een afname van de afstand die ze konden lopen gedurende dezelfde periode.
De patiënten in de studie rapporteerden enkele bijwerkingen, waaronder hoofdpijn, duizeligheid en blozen van het gezicht en de borst. Sommige mensen meldden diarree en misselijkheid tijdens het gebruik van de medicatie. Er waren ook enkele meldingen van kaakpijn en pijn in de benen die verdwenen wanneer de medicatie werd stopgezet.
Het veiligheidsprofiel van beraprost in de klinische studie was uitstekend. Er waren geen aanwijzingen voor systemische hypotensie of nierinsufficiëntie bij degenen in de studie. De leverfunctie werd ook niet beïnvloed door de medicatie. De langetermijneffecten van de medicatie zijn nog niet beoordeeld.