Wat is Clioquinol?

Clioquinol, wiens volledige chemische naam iodochloorhydroxyquin is , is een geneesmiddel dat wordt gebruikt voor de behandeling van schimmel- en protozoaire infecties. Het werkt door bepaalde enzymen die verantwoordelijk zijn voor DNA-replicatie te blokkeren en daarmee te voorkomen dat schimmel of protozoa, zoals in het geval van amebische dysenterie, groeit. Als het in grote doses intern wordt ingenomen, kan dit schade aan de weefsels van het zenuwstelsel veroorzaken.

Voor het grootste deel wordt clioquinol alleen lokaal gebruikt. Het wordt vaak gecombineerd met hydrocortisoncrème om huidinfecties te behandelen. Dit medicijn kan helpen bij het verlichten van de jeuk, roodheid en algeheel ongemak dat dit soort infecties veroorzaakt.

Oorspronkelijk werd clioquinol voornamelijk gebruikt als medicijn vanwege zijn antiprozoaire eigenschappen. Het medicijn is in sommige landen grotendeels stopgezet, of op zijn minst ernstig beperkt, als gevolg van een uitbraak van subactuur myelo-optische neuropathie (SMON) in Japan. Er werd geschat dat ergens tussen 10.000 en 30.000 mensen deze ziekte opliepen tijdens de uitbraak, die verlamming, blindheid en zelfs de dood veroorzaakte gedurende een periode van twintig jaar van het midden van de jaren 1950 tot het midden van de jaren 1970. Een rechtbank in Tokio oordeelde in 1978 dat clioquinol verantwoordelijk was voor de epidemie.

Er is geen definitieve verklaring waarom clioquinol SMON veroorzaakte, waardoor sommigen geloofden dat het een andere factor was die bijdroeg tot de hoge incidentie van de ziekte. Een bijzonder argument was dat het 20 jaar vóór de uitbraak werd gebruikt zonder dat er problemen werden gemeld. Er zijn veel theorieën over de oorzaak, waaronder onjuiste dosering, interactie met een andere verbinding en interactie met een ander virus.

Ondanks de controverse rond clioquinol, is er een heropleving van belangstelling, vooral vanwege de mogelijke rol bij het voorkomen van neurodegeneratieve ziekten. In klinische onderzoeken is aangetoond dat het de progressie van de ziekte van Alzheimer stopt. Onderzoekers geloven dat het medicijn de progressie stopt omdat het zink- en koperionen helpt cheleren. Het heeft ook positieve resultaten opgeleverd bij het helpen met de ziekte van Huntington. Verdere studies werden gedaan op dieren aan de McGill University in Canada, waaruit bleek dat het de progressie niet alleen van Huntington en Alzheimer, maar ook van Parkinson kon omkeren.

Het wordt momenteel in verschillende landen over de hele wereld geproduceerd. Denemarken heeft het gebruikt voor protozoaire infecties. De VS hebben het indirect gebruikt, in die zin dat een Australisch bedrijf de rechten heeft om het medicijn te produceren voor gebruik in dat land, voornamelijk voor gebruik met de ziekte van Alzheimer. Het wordt ook geproduceerd in India, voornamelijk voor actueel gebruik.