Wat is Diazepam?
Diazepam is een voorgeschreven medicijn dat voornamelijk wordt gegeven aan patiënten met angststoornissen, hoewel het ook effectief kan zijn bij het behandelen van epileptische aanvallen, spierspasmen en symptomen van acute alcoholontwenning. Het is geclassificeerd als een benzodiazepine en werkt door de activiteit van een zenuwstelsel te verhogen, waardoor chemicaliën in de hersenen worden gereguleerd. Het medicijn is herkenbaar aan zijn voornaamste merknaam, Valium®, hoewel generieke vormen ook beschikbaar zijn. Diazepam kan verslavend zijn en is gevaarlijk in grote doses, dus artsen zijn voorzichtig bij het voorschrijven van de medicatie.
Gamma-aminoboterzuur (GABA) is een neurotransmitter die in de hersenen wordt vrijgegeven om de elektrische en chemische activiteit van het centrale zenuwstelsel (CNS) te stabiliseren. Mensen met angststoornissen, tremoren, epileptische aanvallen en andere abnormale CNS-symptomen hebben vaak te weinig GABA in omloop. Diazepam is een GABA-versterker; het bevordert de afgifte van meer GABA en voorkomt dat het snel opnieuw wordt geabsorbeerd. Met verhoogde GABA-niveaus keert de CNS-activiteit terug naar normaal.
Diazepam wordt meestal geleverd in capsules met verlengde afgifte of in vloeibare vorm. Af en toe kan een in het ziekenhuis opgenomen patiënt een intraveneuze dosis van het medicijn krijgen. Doseringshoeveelheden zijn afhankelijk van de leeftijd en de conditie van een patiënt, maar de meeste volwassenen krijgen de instructie om twee tot vier keer per dag 10 milligram diazepam te nemen. De meest voorkomende bijwerkingen zijn slaperigheid en duizeligheid, hoewel een persoon ook mentale verwarring, visusveranderingen, misselijkheid en verlies van eetlust kan ervaren. Allergische reacties, epileptische aanvallen en hartkloppingen zijn zeldzaam maar mogelijk en moeten zo snel mogelijk op de eerste hulp worden beoordeeld.
Een arts beoordeelt meestal de medische geschiedenis en het huidige medicijnregime van een patiënt zorgvuldig voordat hij diazepam voorschrijft. De arts controleert op mogelijke bijwerkingen van geneesmiddelen en start een patiënt met een lage dosis om bijwerkingen te controleren. Patiënten krijgen de instructie om zich te onthouden van alcohol bij het innemen van het medicijn om ernstige gezondheidscomplicaties te voorkomen. Bovendien kan een patiënt worden verteld om het besturen van auto's, werken in de buurt van machines of andere potentieel gevaarlijke activiteiten te vermijden vanwege de kalmerende eigenschappen van het medicijn.
Diazepam kan verslavend werken. Een persoon kan fysiek en psychologisch afhankelijk worden van het medicijn, gelovend dat hij of zij de doseringen en frequenties moet verhogen om de gewenste effecten te bereiken. Artsen ontmoeten patiënten meestal regelmatig om ervoor te zorgen dat ze geen tekenen van verslaving vertonen. Diazepam is ook een populaire maar zeer gevaarlijke recreatieve drug. Het medicijn kan leiden tot ernstige bijwerkingen of zelfs de dood wanneer het wordt ingenomen door een persoon die geen recept heeft.