Qu'est-ce que le diazépam?
Le diazépam est un médicament d'ordonnance administré principalement aux patients souffrant de troubles anxieux, mais il peut également être efficace dans le traitement des convulsions, des spasmes musculaires et des symptômes de sevrage aigu de l'alcool. Elle est classée comme une benzodiazépine et agit en augmentant l’activité du système nerveux, en régulant les produits chimiques dans le cerveau. Le médicament est bien identifié par son nom de marque principal, Valium®, bien que des formes génériques soient également disponibles. Le diazépam peut créer une dépendance et est dangereux à fortes doses. Les médecins sont donc prudents lors de la prescription du médicament.
L'acide gamma-aminobutyrique (GABA) est un neurotransmetteur libéré dans le cerveau afin de stabiliser l'activité électrique et chimique du système nerveux central (SNC). Les personnes souffrant de troubles anxieux, de tremblements, de convulsions et d’autres symptômes anormaux du système nerveux central ont souvent trop peu de GABA en circulation. Le diazépam est un activateur du GABA; il favorise la libération de plus de GABA et empêche sa réabsorption rapide. Avec l'augmentation des taux de GABA, l'activité du système nerveux central redevient normale.
Le diazépam se présente généralement sous forme de gélules à libération prolongée ou sous forme liquide. Parfois, un patient hospitalisé peut recevoir une dose intraveineuse du médicament. Les quantités de dosage dépendent de l'âge et de l'état du patient, mais la plupart des adultes ont pour consigne de prendre 10 mg de diazépam deux à quatre fois par jour. Les effets indésirables les plus fréquents sont la somnolence et les vertiges, bien qu'une personne puisse également ressentir de la confusion mentale, des troubles de la vision, des nausées et une perte d'appétit. Les réactions allergiques, les convulsions et les palpitations cardiaques sont rares mais possibles et doivent être examinés à l'urgence le plus tôt possible.
Avant de prescrire du diazépam, un médecin examine attentivement les antécédents médicaux du patient et son schéma thérapeutique actuel. Le médecin vérifie les éventuelles interactions médicamenteuses indésirables et amène le patient à prendre une faible dose pour surveiller les effets secondaires. Les patients sont invités à s'abstenir de l'alcool lors de la prise du médicament afin de prévenir les complications graves pour la santé. En outre, il peut être demandé au patient d'éviter de conduire une voiture, de travailler avec une machine ou de participer à d'autres activités potentiellement dangereuses en raison des propriétés sédatives du médicament.
Le diazépam a le potentiel de créer une dépendance. Une personne peut devenir physiquement et psychologiquement dépendante de la drogue, en pensant qu'elle doit augmenter les doses et la fréquence d'administration pour obtenir les effets souhaités. Les médecins rencontrent généralement les patients régulièrement pour s’assurer qu’ils ne présentent aucun signe de dépendance. Le diazépam est également une drogue de loisir populaire mais très dangereuse. Le médicament peut entraîner des effets secondaires graves, voire la mort, s'il est pris par une personne sans ordonnance.