Wat is Famciclovir?
Famciclovir is een oraal antiviraal middel dat meestal wordt voorgeschreven om verschillende vormen van herpes te behandelen. Het is meestal gereserveerd voor mensen met waterpokken of gordelroos, hoewel artsen ook famciclovir voorschrijven aan patiënten die lijden aan frequente uitbraken van orale of genitale herpes. Famciclovir werkt door het DNA van actieve virussen in het lichaam binnen te vallen, waardoor ze niet kunnen repliceren. Het medicijn wordt internationaal op de markt gebracht onder de merknaam Famvir®, maar het is in de meeste landen ook in generieke vorm verkrijgbaar.
Herpes kan niet worden genezen, hoewel het gebruik van famciclovir zoals voorgesteld door een arts de hersteltijd van een aflevering aanzienlijk kan verkorten en frequente uitbraken kan helpen voorkomen. Het medicijn kan jeuk en branderige gevoelens verlichten en ervoor zorgen dat open laesies sneller opdrogen en schurft dan ze van nature zouden doen. Patiënten die gordelroos of waterpokken hebben, moeten naast het gebruik van famciclovir vaak ook lokale zalven aanbrengen om de genezingstijd te verkorten, hoewel ze altijd eerst hun artsen of apothekers moeten raadplegen om bijwerkingen te voorkomen.
Het medicijn is geclassificeerd als een prodrug, wat betekent dat het chemisch in het lichaam moet worden veranderd voordat het effectief zijn werk kan doen. Wanneer een persoon het medicijn neemt, wordt het omgezet in een stof genaamd penciclovir die het aminozuur guanine nabootst. Penciclovir neemt de plaats in van guanine in virale DNA-sequenties, waardoor de genetische code wordt verstoord en wordt voorkomen dat virale agentia repliceren.
Famciclovir wordt geleverd in tabletten van 125, 250 en 500 milligram (mg). Artsen bepalen specifieke doseringsschema's op basis van de toestand, leeftijd en medische geschiedenis van hun patiënten. Veel patiënten hoeven slechts één of enkele doses in te nemen om het maximale effect van het medicijn te krijgen: volwassen patiënten met genitale herpes of koortslipuitbraken worden meestal opgedragen om gedurende één dag 1.000 tot 1500 mg in te nemen. Het medicijn is ook effectief gebleken bij het onderdrukken van terugkerende uitbraken van genitale herpes wanneer het in doses van 250 mg tweemaal daags voor onbepaalde tijd wordt ingenomen. Volwassenen met gordelroos of waterpokken moeten meestal ongeveer een week lang elke acht uur 500 mg nemen om verlichting te vinden. Klinische studies hebben aangetoond dat famciclovir veilig is voor gebruik door kinderen, hoewel de doseringen meestal worden verlaagd voor jonge patiënten.
Patiënten ervaren soms milde bijwerkingen bij het gebruik van famciclovir. De meest voorkomende gemelde symptomen zijn misselijkheid, hoofdpijn, vermoeidheid en diarree. Minder vaak kan een persoon een allergische reactie ervaren die huiduitslag en mogelijk ernstige luchtwegvernauwing veroorzaakt. Het medicijn kan zelden de niveaus van gezonde witte of rode bloedcellen in het lichaam beïnvloeden, wat leidt tot een ernstige ziekte die ziekenhuisopname vereist. Er zijn verschillende alternatieve medicijnen voor de behandeling van herpes, dus een persoon die bijwerkingen ervaart, moet deze melden aan zijn of haar arts om meer te leren over andere opties.