Qu'est-ce que le famciclovir?
Le famciclovir est un médicament antiviral oral habituellement prescrit pour traiter diverses formes d'herpès. Il est généralement réservé aux personnes atteintes de varicelle ou de zona, bien que les médecins prescrivent également le famciclovir aux patients souffrant d'épidémies d'herpès oral ou génital. Le famciclovir agit en envahissant l'ADN des virus actifs dans le corps, les empêchant de se répliquer. Le médicament est commercialisé à l'échelle internationale sous le nom de marque Famvir®, mais il est également disponible sous forme générique dans la plupart des pays.
L'herpès ne peut pas être guéri, bien que le famciclovir proposé par un médecin puisse réduire considérablement le temps de récupération d'un épisode et aider à prévenir les épidémies fréquentes. Le médicament peut soulager les démangeaisons et les sensations de brûlure et provoquer l'assèchement des lésions ouvertes et la formation de croûtes plus rapidement qu'elles ne le feraient naturellement. Les patients atteints de zona ou de varicelle doivent souvent appliquer des onguents topiques en plus de prendre du famciclovir pour raccourcir le temps de guérison, bien qu'ils doivent toujours consulter leur médecin ou leur pharmacien pour prévenir les réactions indésirables aux médicaments.
Le médicament est classé comme un précurseur de médicament, ce qui signifie qu'il doit être chimiquement modifié dans le corps avant de pouvoir faire son travail. Quand une personne prend le médicament, il est converti en un composé appelé penciclovir qui imite l’acide aminé guanine. Le penciclovir remplace la guanine dans les séquences d'ADN viral, perturbant ainsi le code génétique et empêchant la réplication des agents viraux.
Le famciclovir est présenté en comprimés de 125, 250 et 500 milligrammes (mg). Les médecins déterminent les schémas posologiques spécifiques en fonction de l'état du patient, de son âge et de son historique médical. De nombreux patients n'ont besoin que d'une ou de quelques doses pour obtenir l'effet maximal du médicament: les patients adultes atteints d'herpès génital ou d'herpès labial ou d'herpès labial doivent généralement prendre entre 1 000 et 1 500 mg au cours d'une journée. Le médicament s'est également révélé efficace pour supprimer les épidémies récurrentes d'herpès génital lorsqu'il est pris à raison de 250 mg deux fois par jour, indéfiniment. Les adultes atteints de zona ou de varicelle doivent généralement prendre des doses de 500 mg toutes les huit heures pendant environ une semaine pour trouver un soulagement. Des études cliniques ont montré que le famciclovir était sans danger pour les enfants, bien que les doses soient généralement réduites pour les patients jeunes.
Les patients présentent parfois des effets secondaires bénins lors de la prise de famciclovir. Les symptômes les plus fréquemment signalés sont les nausées, les maux de tête, la fatigue et la diarrhée. Moins fréquemment, une personne peut avoir une réaction allergique qui provoque une éruption cutanée et une constriction potentiellement grave des voies respiratoires. Le médicament peut rarement affecter les niveaux de globules blancs ou rouges sains dans le corps, entraînant une maladie grave nécessitant une hospitalisation. Il existe plusieurs médicaments alternatifs pour le traitement de l'herpès. Par conséquent, les personnes qui présentent des effets indésirables doivent les signaler à leur médecin afin de connaître les autres options.