Che cos'è Famciclovir?
Famciclovir è un farmaco antivirale orale che viene solitamente prescritto per il trattamento di varie forme di herpes. Di solito è riservato alle persone con varicella o fuoco di Sant'Antonio, anche se i medici prescrivono anche famciclovir per i pazienti che soffrono di frequenti focolai di herpes orale o genitale. Famciclovir agisce invadendo il DNA dei virus attivi nel corpo, impedendo loro di replicarsi. Il farmaco è commercializzato a livello internazionale con il marchio Famvir®, ma è disponibile anche in forma generica nella maggior parte dei paesi.
L'herpes non può essere curato, sebbene l'assunzione di famciclovir come suggerito da un medico possa ridurre significativamente i tempi di recupero da un episodio e aiutare a prevenire focolai frequenti. Il farmaco può alleviare il prurito e le sensazioni di bruciore e far asciugare e scabbiare le lesioni aperte più velocemente di quanto farebbero naturalmente. I pazienti che hanno l'herpes zoster o la varicella spesso devono applicare unguenti topici oltre a prendere famciclovir per abbreviare i tempi di guarigione, anche se dovrebbero sempre consultare prima i loro medici o farmacisti per prevenire reazioni avverse al farmaco.
Il farmaco è classificato come un profarmaco, il che significa che deve essere modificato chimicamente nel corpo prima di poter svolgere efficacemente il suo lavoro. Quando una persona prende il farmaco, viene convertito in un composto chiamato penciclovir che imita l'amminoacido guanina. Il penciclovir prende il posto della guanina nelle sequenze di DNA virale, interrompendo il codice genetico e impedendo la replicazione degli agenti virali.
Famciclovir è disponibile in compresse da 125, 250 e 500 milligrammi (mg). I medici determinano regimi posologici specifici in base alle condizioni, all'età e alle storie mediche dei loro pazienti. Molti pazienti devono assumere solo una o poche dosi per ottenere il massimo effetto dal farmaco: i pazienti adulti che hanno herpes genitale o focolai di herpes labiale sono generalmente tenuti a prendere da 1.000 a 1.500 mg nel corso di un giorno. Il farmaco si è anche dimostrato efficace nel sopprimere focolai ricorrenti di herpes genitale quando viene assunto in dosi da 250 mg due volte al giorno a tempo indeterminato. Gli adulti con fuoco di Sant'Antonio o varicella in genere hanno bisogno di assumere dosi di 500 mg ogni otto ore per circa una settimana per trovare sollievo. Studi clinici hanno dimostrato che famciclovir è sicuro per l'uso da parte dei bambini, sebbene le dosi siano generalmente ridotte per i pazienti giovani.
I pazienti occasionalmente manifestano lievi effetti collaterali durante l'assunzione di famciclovir. I sintomi più comuni riportati includono nausea, mal di testa, affaticamento e diarrea. Meno comunemente, una persona può sperimentare una reazione allergica che provoca un'eruzione cutanea e una costrizione delle vie aeree potenzialmente grave. Il farmaco può raramente influenzare i livelli di globuli bianchi o rossi sani nel corpo, portando a gravi malattie che richiedono il ricovero in ospedale. Esistono diversi farmaci alternativi per il trattamento dell'herpes, quindi una persona che manifesta qualsiasi effetto collaterale deve segnalarli al proprio medico per conoscere altre opzioni.