Wat is gentiaanwortel?
Gentiaanwortel wordt meestal door alternatieve geneeswijzen en natuurgeneeskundigen aangeduid als bitterwort, bitterwortel of soms gele gentiaan. De wetenschappelijke naam is Gentiana lutea , of grote gele gentiaan. Eeuwenlang gebruikt in Europa, wordt gentiaanwortel beschouwd als een zeer effectieve behandeling voor verschillende aandoeningen van het spijsverteringskanaal en ziekten. Gentiaanwortel is een natuurlijke, alternatieve behandeling voor leverondersteuning, galblaasfunctie en een breed scala aan maagaandoeningen. Zelfs wanneer meer dan 12.000 keer verdund, is dit kruid nog steeds de meest bittere van alle kruiden; alle andere bittertjes worden ertegen afgemeten bij het bepalen van het niveau van bitterheid.
De meeste delen van de gentiaan kunnen worden gebruikt in kruidenpreparaten, maar de wortels en stengels zijn het krachtigst. Het is een overblijvend kruid dat meestal wordt gevonden in de gematigde regio's van Noord- en Zuid-Amerika, Europa en delen van Azië. Gele bloemen en een dikke, holle stengel zijn het kenmerk van de plant; zijn vlezige wortel heeft een zeer aromatische geur. Heel zoet bij de eerste smaak, wordt gentiaan snel bitter van smaak. De extreme bittere smaak veroorzaakt de speekselklieren vrijwel onmiddellijk, waardoor de hoeveelheid maagsappen evenredig toeneemt.
Gentiaanwortel als kruidenpreparaat bestaat grotendeels uit het wortelgedeelte en de wortelstokken, het onderste gedeelte van de plant. Het wordt in de vroege herfst geoogst, gesneden en gedroogd. Nadat de gentiaanwortel volledig is opgedroogd, wordt deze normaal gemalen tot een poeder. Verkrijgbaar in poeder- of tinctuurvorm en kan het het beste als thee worden gebruikt. Een vierde tot een halve theelepel (1,25 tot 2,5 ml) van het poeder of vijf tot 20 druppels vloeistof met acht ons warm water, ongeveer 30 minuten vóór een maaltijd ingenomen, is de normale aanbeveling voor de meeste maagproblemen.
Normaal wordt gentiaanwortel gebruikt voor aandoeningen zoals winderigheid, maagzuur, maagklachten en een slechte spijsvertering. Homeopathische artsen hebben gentiaanwortel gebruikt om anorexia nervosa te behandelen en het eetlustmechanisme te stimuleren. Het kruid stimuleert ook de productie van speeksel en veroorzaakt een reflex in de nervus vagus die de galproductie bevordert en de stroom van andere maagsappen bevordert om het spijsverteringsproces te ondersteunen. Andere voordelen zijn ontstekingsremmende en koortsverminderende eigenschappen. Het heeft ook een aanzienlijk niveau van antioxidanten, samen met antibacteriële eigenschappen.
Gentiaanwortel kan een lichte verhoging van de bloeddruk en de bloedsuikerspiegel veroorzaken als het in grote hoeveelheden wordt ingenomen. Personen met zweren en extreme vormen van brandend maagzuur en zure oprispingen moeten het gebruik van het product vermijden. Vrouwen die borstvoeding geven of zwanger zijn, moeten het kruid vermijden, omdat het preparaat enig effect heeft op de menstruatiecyclus en vrouwelijke organen.