Wat is Helleborus Niger?
Helleborus niger , of zwarte helleborus, wordt tegenwoordig meestal als tuinplant gekweekt en is een laagblijvende vaste plant met een vroege geschiedenis van medicinaal gebruik. De plant heeft donkere bladeren en onderstam, waarvan men denkt dat de naam ervan is afgeleid. Het is ook algemeen bekend als een kerstroos vanwege de neiging om in de winter rond de vakantie te bloeien.
Talloze legendes en verhalen omringen deze interessante plant. Sommige mensen geloven zelfs dat de naam Kerstroos tot stand kwam door het verhaal van een kind dat de bloesems uit de sneeuw plukte en deze aan baby Jezus presenteerde. Andere verhalen over Helleborus niger gaan over banden met hekserij, blijkbaar vanwege de giftige aard van de plant. Een brouwsel van zwarte helleborus werd zelfs vermoed bij het overlijden van Alexander de Grote.
Wanneer het in grote doses wordt ingenomen, is Helleborus niger uiterst giftig. Zelfs lage doses werden met voorzichtigheid gebruikt en vaak alleen als laatste redmiddel. De plant bezit twee gifstoffen - de ene werkt als een verdovingsmiddel, de andere is een cardiaal gif. Het sap van zwarte helleboring is ook irriterend voor de huid en veroorzaakt pijnlijke blaren bij contact. Inslikken van de plant kan alles veroorzaken, van verbranding van de mond tot braken, duizeligheid, gastro-intestinale ontsteking, spasmen en convulsies, extreme dorst, pupilverwijding, koud zweet, hartfalen, depressie van het zenuwstelsel en zelfs de dood.
Desalniettemin werd de plant in extreme gevallen toegediend om verschillende aandoeningen te verhelpen. De wortel van Helleborus niger was het deel dat het meest werd gebruikt voor medicinale doeleinden. In de herfst verzameld en gedroogd, kon de remedie in poedervorm of tincturen worden gegeven. Zwarte helleborus bezit een sterke, onvergetelijke smaak - zowel bitterzoet als scherp.
Helleborus niger werd ooit gebruikt om geestesziekten te behandelen. Het werd ook toegediend voor de behandeling van parese, apoplexie, jicht, epilepsie en waterzucht. Sommige vroege genezers gebruikten de plant voor hartkwalen, evenals een laxeermiddel. Bovendien werd aangenomen dat zwarte helleborus darmparasieten helpt doden en verdrijven.
Hoewel zwarte helleborus tegenwoordig nog zelden wordt gebruikt voor medicijnen, in zeer kleine doses en alleen onder toezicht, is de remedie af en toe gebruikt. Helleborus niger is nuttig geweest bij de behandeling van verschillende zenuwaandoeningen. Het is ook nuttig bij de behandeling van amenorroe of afwezige menstruatie. Bovendien is de plant gebruikt als een hartstimulans. Hoewel de zwarte helleboring misschien niet zo medicinaal nuttig is als vroeger, heeft de aantrekkelijke plant nog steeds een zeer interessante geschiedenis en ziet hij er geweldig uit in de tuin.