Che cos'è Helleborus Niger?
Cresciuto principalmente come pianta da giardino oggi, Helleborus niger , o Elleboro nero, è una pianta perenne a bassa crescita con una storia antica di uso medicinale. La pianta ha foglie e portinnesto scuri, da cui si pensa che derivi il suo nome. È anche comunemente conosciuta come una rosa di Natale per la sua tendenza a fiorire in inverno durante le vacanze.
Numerose leggende e racconti circondano questa interessante pianta. In effetti, alcune persone credono che il suo nome Christmas rose sia nato dalla storia di un bambino che ha raccolto i fiori dalla neve e li ha presentati al bambino Gesù. Altre storie che circondano Helleborus niger riguardano legami con la stregoneria, apparentemente a causa della natura tossica della pianta. Un miscuglio di Elleboro nero fu persino sospettato nella morte di Alessandro Magno.
Se assunto in grandi dosi, Helleborus niger è estremamente velenoso. Anche basse dosi sono state usate con cautela e spesso solo come ultima risorsa. La pianta possiede due veleni - uno che agisce da narcotico, l'altro che è un veleno cardiaco. Anche la linfa dell'elleboro nero è irritante per la pelle, producendo dolorose vesciche al contatto. L'ingestione della pianta può causare qualsiasi cosa, dal bruciore alla bocca al vomito, vertigini, infiammazione gastrointestinale, spasmi e convulsioni, sete estrema, dilatazione della pupilla, sudorazione fredda, insufficienza cardiaca, depressione del sistema nervoso e persino la morte.
Tuttavia, in casi estremi, la pianta è stata somministrata per porre rimedio a numerose condizioni. La radice di Helleborus niger era la parte usata più spesso per scopi medicinali. Raccolto e asciugato in autunno, il rimedio potrebbe essere somministrato in polvere o tinture. L'elleboro nero possiede un gusto forte e indimenticabile, sia agrodolce che aspro.
L'elleboro niger una volta era usato per curare le malattie mentali. È stato anche somministrato per il trattamento di paralisi, apoplessia, gotta, epilessia e idropisia. Alcuni primi guaritori usavano la pianta per disturbi cardiaci, nonché per un purgante o un lassativo. Inoltre, si pensava che l'elleboro nero aiutasse a uccidere ed espellere i parassiti intestinali.
Mentre l'elleboro nero è raramente usato come medicinale oggi, in dosi molto ridotte e solo con supervisione, il rimedio è stato usato in alcune occasioni. Helleborus niger è stato utile nel trattamento di vari disturbi nervosi. È anche utile nel trattamento dell'amenorrea o delle mestruazioni assenti. Inoltre, la pianta è stata utilizzata come stimolante cardiaco. Anche se l'elleboro nero potrebbe non essere così utile come una volta in medicina, la bella pianta possiede ancora una storia molto interessante e ha un bell'aspetto nel giardino.