Wat is knie-kraakbeenregeneratie?
Knie-kraakbeenregeneratie is een proces dat is ontwikkeld om ondersteunende weefsels in de knie van een individu opnieuw op te bouwen zonder dat knievervanging of een andere grote operatie nodig is. In veel gevallen wordt dit gedaan door gezond kraakbeen uit andere delen van de knie te gebruiken om de groei van nieuwe cellen in beschadigde gebieden te stimuleren. Dit nieuwe kraakbeen kan worden gekweekt in een laboratoriumomgeving of, in sommige gevallen, in de knie van de patiënt.
Kraakbeen verdwijnt en verslijt na verloop van tijd en met de leeftijd. Als het kraakbeen eenmaal verdwenen is, kan dit pijn veroorzaken bij het lopen en bij het uitvoeren van andere dagelijkse taken. Knievervangende chirurgie kan een lang en pijnlijk proces zijn en regeneratie van het kraakbeen van de knie kan deze invasieve operatie verlengen of voorkomen dat deze nodig is. Veel minder invasief, het voorbereidende werk en de operatie zelf worden vaak gedaan met artroscopie, een procedure die slechts een kleine incisie vereist.
Eén proces van regeneratie van kniekraakbeen omvat een chirurgische procedure om eerst gezond kraakbeenweefsel te extraheren uit een gedeelte van de knie van de patiënt dat niet is beschadigd. Medische professionals gaan dan in het beschadigde deel van de knie en schrapen een deel van de weefsels, waardoor de cellen in de knie zich realiseren dat ze beschadigd zijn. Monsters van gezonde celweefsels worden vervolgens in de knie ingebracht en de natuurlijke herstelprocessen van het lichaam binden oud weefsel aan de verse cellen. Dit creëert kraakbeen dat niet noodzakelijkerwijs exact hetzelfde materiaal is als het origineel, maar sterk genoeg is om pijn te verlichten en te voorkomen dat de patiënt een volledige knievervanging nodig heeft.
Er is ook een andere optie voor regeneratie van kniekraakbeen. Bij deze methode worden gezonde kraakbeencellen geëxtraheerd uit de knie van de patiënt, vergelijkbaar met de andere procedure. Deze cellen worden vervolgens gekweekt in een laboratoriumomgeving, waar ze buiten het menselijk lichaam kunnen regenereren. Dit nieuwe en gezonde weefsel wordt vervolgens terug in de knie geplaatst, waar het zich vervolgens aan het bestaande kraakbeen hecht. Omdat dit weefsel uit de eigen cellen van de patiënt komt, is er geen zorgen over afwijzing, onjuiste binding of infectie.
De voordelen van regeneratie van het kraakbeen maken het een belangrijke behandelingsoptie voor veel mensen. Hersteltijd is meestal veel korter en de operatie veel minder invasief. Velen die de procedure hebben ondergaan, hebben andere knieoperaties tot tien jaar uitgesteld en konden binnen een jaar na de procedure terugkeren naar alle normale activiteiten. Het is aangetoond dat pijnvermindering aanzienlijk is en veel mensen kunnen doorgaan met het versterken van de knie door te oefenen.