O que é regeneração da cartilagem do joelho?

A regeneração da cartilagem do joelho é um processo desenvolvido para reconstruir tecidos de suporte no interior do joelho de um indivíduo, sem a necessidade de substituição do joelho ou outra cirurgia importante. Em muitos casos, isso é feito usando cartilagens saudáveis ​​de outras partes do joelho para incentivar o crescimento de novas células em áreas danificadas. Essa nova cartilagem pode ser cultivada em laboratório ou, em alguns casos, dentro do joelho do paciente.

A cartilagem desaparece e se desgasta ao longo do tempo e com a idade. Uma vez que a cartilagem se foi, isso pode resultar em dor ao caminhar e executar outras tarefas diárias. A cirurgia de substituição do joelho pode ser um processo longo e doloroso, e a regeneração da cartilagem do joelho pode prolongar essa cirurgia invasiva ou impedir que ela seja necessária. Muito menos invasivo, o trabalho de preparação e a cirurgia propriamente dita são frequentemente realizados com artroscopia, um procedimento que requer apenas uma pequena incisão.

Um processo de regeneração da cartilagem do joelho envolve um procedimento cirúrgico para extrair primeiro o tecido da cartilagem saudável de uma porção do joelho do paciente que não está danificada. Os profissionais médicos entram na parte danificada do joelho e raspam parte dos tecidos, fazendo com que as células do joelho percebam que estão danificadas. Amostras de tecidos celulares saudáveis ​​são então inseridas no joelho, e os processos naturais de reparo do corpo ligam o tecido antigo às células frescas. Isso cria cartilagem que não é necessariamente exatamente o mesmo material que o original, mas é forte o suficiente para aliviar a dor e impedir que o paciente precise de uma substituição completa do joelho.

Há também outra opção para a regeneração da cartilagem do joelho. Nesse método, células saudáveis ​​da cartilagem são extraídas do joelho do paciente, semelhante ao outro procedimento. Essas células são então cultivadas em laboratório, onde são permitidas a regeneração fora do corpo humano. Esse tecido novo e saudável é então reinserido no joelho, onde se liga à cartilagem existente. Como esse tecido provém das células do próprio paciente, não há preocupação de rejeição, ligação inadequada ou infecção.

As vantagens da regeneração da cartilagem do joelho fazem dele uma importante opção de tratamento para muitos indivíduos. O tempo de recuperação é geralmente muito menor e a cirurgia muito menos invasiva. Muitos que foram submetidos ao procedimento adiaram outras cirurgias do joelho em até uma década e conseguiram retornar a todas as atividades normais dentro de um ano após o procedimento. A redução da dor demonstrou ser significativa e muitos indivíduos podem continuar a fortalecer o joelho com o exercício.