Wat is lasercoagulatie?
Lasercoagulatie verwijst naar een soort laserchirurgie die licht in het groene spectrum gebruikt om weefsels te laten stollen of coaguleren. Dit lichtspectrum wordt geabsorbeerd door de hemoglobine in rode bloedcellen die op hun beurt bloedvaten afsluiten. Zodra het weefsel zijn bloedtoevoer verliest, krimpt het en wordt het uiteindelijk opnieuw opgenomen door het lichaam. Laserstolling wordt vaak gebruikt om spataderen te behandelen en kankertumoren te verkleinen, en een vorm van de procedure wordt vaak gebruikt bij oogoperaties. Het grote voordeel van dit type chirurgie is dat het meestal poliklinisch kan worden uitgevoerd met minimaal ongemak voor de patiënt. Bovendien zijn de risico's van bloedverlies en infectie sterk verminderd omdat de laser tegelijkertijd de bloedvaten afsluit en het gebied tijdens de procedure steriliseert.
Een subtype van deze operatie, fotocoagulatie, is het type laserchirurgie dat wordt gebruikt in de meeste oogoperaties. Dit type oogchirurgie wordt beschouwd als veel beter dan eerdere methoden. In het geval van een gescheurd of losgemaakt netvlies, gebruikt de arts bijvoorbeeld vaak een argonlaser door een speciale contactlens om het netvlies aan het onderliggende oogweefsel te "lassen". Fotocoagulatie wordt ook beschouwd als de beste behandelingsmethode voor diabetische retinopathie en kan de kans op ernstig gezichtsverlies met 50 tot 75% verminderen als het in de vroege stadia van de ziekte wordt uitgevoerd. Andere oogaandoeningen die met succes kunnen worden behandeld met fotocoagulatie zijn maculaire degeneratie, retinale ischemie, netvliesloslating en gescheurde bloedvaten in het oog.
Vóór lasercoagulatie was de enige chirurgische behandeling voor ernstige spataderen het strippen van aderen. Deze procedure vereiste dat de chirurg tal van dicht bij elkaar liggende incisies langs de benen maakte en de aderen in elke sectie stripde. Ondanks een pijnlijke herstelperiode van enkele weken, was het strippen van aderen zelden succesvol en vereiste het vaak aanvullende procedures. Lasercoagulatie daarentegen vereist een of twee kleine incisies die meestal bij de knie of lies worden gemaakt. Het kan ook poliklinisch worden uitgevoerd, heeft een veel kortere herstelperiode en vereist zelden extra chirurgie.
Lasercoagulatie is niet beperkt tot gebruik bij optische en veneuze operaties. Sommige soorten kanker zijn ook met succes behandeld door de laser op de bloedvaten te richten die de tumor van zuurstof en voedingsstoffen voorzien. De tumor begint dan te krimpen en wordt uiteindelijk door het lichaam geresorbeerd. Hoewel het gebruik van lasers bij de behandeling van kanker veelbelovend is, worden veel factoren overwogen voordat wordt geprobeerd het gebruik van lasers om sommige soorten tumoren te behandelen. Het gebruik van lasercoagulatieprocedures neemt ook in vele andere takken van de geneeskunde toe.