Qu'est-ce que la coagulation au laser?
La coagulation au laser fait référence à un type de chirurgie au laser qui utilise la lumière dans le spectre vert pour forcer les tissus à se coaguler ou à se coaguler. Ce spectre de lumière est absorbé par l'hémoglobine dans les globules rouges qui, à leur tour, obturent les vaisseaux sanguins. Une fois que le tissu perd son apport sanguin, il diminue et finit par être réabsorbé par le corps. La coagulation au laser est souvent utilisée pour traiter les varices et pour réduire les tumeurs cancéreuses, et une forme de la procédure est couramment utilisée dans les chirurgies des yeux. L'avantage majeur de ce type de chirurgie est qu'elle peut généralement être réalisée en ambulatoire avec un inconfort minime pour le patient. En outre, les risques de perte de sang et d’infection sont fortement réduits, car le laser ferme simultanément les vaisseaux sanguins et stérilise la zone pendant la procédure.
Un sous-type de cette opération, la photocoagulation, est le type de chirurgie au laser utilisé dans la plupart des chirurgies oculaires. Ce type de chirurgie oculaire est considéré de loin supérieur aux méthodes précédentes. Dans le cas d'une rétine déchirée ou détachée, par exemple, le médecin utilise souvent un laser à argon à travers une lentille de contact spéciale afin de "souder" la rétine au tissu oculaire sous-jacent. La photocoagulation est également considérée comme la meilleure approche thérapeutique pour la rétinopathie diabétique et peut réduire de 50 à 75% les risques de perte de vision sévère si elle est pratiquée aux premiers stades de la maladie. La photocoagulation peut également traiter avec succès les affections oculaires telles que la dégénérescence maculaire, l’ischémie rétinienne, le décollement de la rétine et la rupture des vaisseaux sanguins de l’œil.
Avant la coagulation au laser, le seul traitement chirurgical des varices sévères était le stripping veineux. Cette procédure a obligé le chirurgien à pratiquer de nombreuses incisions rapprochées le long des jambes et à mettre à nu les veines de chaque section. Malgré une période de récupération douloureuse de plusieurs semaines, le stripping veineux réussissait rarement et nécessitait souvent des procédures supplémentaires. La coagulation au laser, par contre, nécessite une ou deux petites incisions généralement pratiquées au niveau du genou ou de l’aine. Il peut également être effectué en ambulatoire, a une période de récupération beaucoup plus courte et nécessite rarement une intervention chirurgicale supplémentaire.
La coagulation au laser n'est pas limitée à une utilisation dans les chirurgies optiques et veineuses. Certains types de cancer ont également été traités avec succès en concentrant le laser sur les vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur en oxygène et en nutriments. La tumeur commencera alors à se contracter et finira par être résorbée par le corps. Bien que l'utilisation de lasers dans le traitement du cancer soit prometteuse, de nombreux facteurs sont pris en compte avant de tenter de les utiliser pour traiter certains types de tumeurs. L'utilisation de procédures de coagulation au laser est également en augmentation dans de nombreux autres domaines de la médecine.