Wat is tertiaire zorg?
Tertiaire zorg verwijst naar medische aandacht van specialisten die zich richten op bepaalde ziekten of anatomische systemen. Mensen hebben meestal toegang tot dit niveau van behandeling via een verwijzing van een andere zorgverlener. Wanneer een huisarts bijvoorbeeld kanker bij een patiënt identificeert, kan hij of zij worden doorverwezen naar een oncoloog, een kankerspecialist, voor tertiaire zorg. Grote ziekenhuizen en medische voorzieningen kunnen hiervoor afdelingen hebben, en het is ook mogelijk om speciale klinieken te bezoeken.
Zorgverleners in dergelijke faciliteiten kunnen artsen zijn die fellowships hebben bijgewoond om vaardigheden te ontwikkelen op gebieden zoals geavanceerde reconstructieve chirurgie, leverzorg of neurologie. Verpleegkundigen en technici met speciale training zijn ook beschikbaar voor patiëntenzorg. In de faciliteit kunnen mensen mogelijk gedetailleerde medische beeldvormingsstudies en andere diagnostische procedures ontvangen naast de behandeling. De uitgebreide opleiding van personeel maakt geavanceerd medisch onderzoek mogelijk met behulp van de nieuwste technologie en informatie.
Patiëntuitkomsten kunnen beter zijn wanneer mensen snelle tertiaire zorg ontvangen, in plaats van gezien door huisartsen voor complexe medische aandoeningen. In een verwijzing kan een arts bespreken waarom de patiënt een specialist moet zien en kan hij informatie verstrekken die hij met de consultant kan delen om de behandeling te vergemakkelijken. In het ziekenhuis opgenomen patiënten kunnen tertiaire zorg ontvangen via consulten door de persoon die de zorg coördineert. Als een patiënt op een intensive care-afdeling bijvoorbeeld moeite heeft met ademhalen, kan een verpleegkundige hulp vragen aan een ademtherapeut om ervoor te zorgen dat de patiënt de best mogelijke behandeling krijgt.
Toegang tot dit zorgniveau is vaak beter op stedelijke locaties. Deze regio's hebben een groter patiëntenbestand en kunnen gespecialiseerde voorzieningen ondersteunen. Patiënten op het platteland moeten mogelijk naar een specialist reizen. Sommige voorzieningen bieden huisvesting en andere hulp aan mensen die misschien een nacht of meerdere dagen moeten blijven omdat het woon-werkverkeer te lang is om heen en weer te reizen tijdens een ontmoeting met zorgverleners. Anderen kunnen patiënten doorverwijzen naar opties voor hotels in de omgeving, sommige bieden speciale tarieven voor medische patiënten.
Diensten in tertiaire zorginstellingen kunnen duurder zijn. Sommige patiënten ervaren problemen met de verzekeringsdekking, tenzij hun zorgverleners specifieke, gedetailleerde documentatie kunnen aanbieden om uit te leggen waarom zij specialisten nodig hebben. Mensen die zich zorgen maken over de kosten, willen misschien een pre-autorisatieverzoek overwegen. In dergelijke verzoeken vragen patiënten hun zorgverleners om van tevoren te bevestigen dat ze een consult en gerelateerde diagnostische en therapeutische procedures zullen behandelen.