Wat is het verband tussen chemotherapie en bloedarmoede?
Bloedarmoede is een van de meest voorkomende bijwerkingen van chemotherapie. In feite ontwikkelt 70% van de chemotherapiepatiënten bloedarmoede tijdens hun behandeling. Chemotherapie valt niet alleen kankercellen aan, maar ook rode bloedcellen en het gebrek aan rode bloedcellen duidt op bloedarmoede. Het verband tussen chemotherapie en bloedarmoede is goed ingeburgerd en wordt vaak aangeduid als chemo-geïnduceerde bloedarmoede.
De meeste vormen van chemotherapie zijn zeer giftig en richten zich op snel delende cellen met als doel de kankercellen uit te roeien voordat te veel gezonde cellen tijdens het proces worden vernietigd. Het beenmerg is een gebied in het lichaam waar snel delende cellen rode bloedcellen produceren, dus dit is een van de gebieden die het hardst worden getroffen door chemotherapie. De cellen in de bloedsomloop worden aangevuld door deze activiteit. Er zijn veel negatieve bijwerkingen van chemotherapie en bloedarmoede - een verzwakt immuunsysteem en slechte bloedstolling zijn slechts enkele daarvan.
Bloedarmoede symptomen omvatten vermoeidheid en zich zwak voelen en, hoewel veel kankerpatiënten dit toeschrijven aan de chemotherapie, is het waarschijnlijker een indicatie dat bloedarmoede is ontwikkeld. Kortademigheid, zich duizelig of flauw voelen en een snelle hartslag zijn verdere aanwijzingen voor deze complicatie. Als patiënten chemotherapie krijgen en bloedarmoede wordt vermoed, worden bloedtesten uitgevoerd. Medicatie is de normale manier van handelen of in sommige gevallen kan een bloedtransfusie nodig zijn.
Een volledige bloedtelling (CBC) zal onthullen of er voldoende rode bloedcellen in het bloed aanwezig zijn. De rode bloedcellen maken hemoglobine aan, wat nodig is om zuurstof naar alle organen te circuleren. Wanneer er niet genoeg rode bloedcellen zijn, wordt er onvoldoende zuurstof door het lichaam getransporteerd en ontstaat vermoeidheid. Als gevolg hiervan kunnen zelfs eenvoudige taken die mogelijk waren voordat de behandeling met chemotherapie begon, onmogelijk worden.
Er is een verdere complicatie van het verband tussen chemotherapie en bloedarmoede. Sommige van de meest populaire medicijnen die worden gebruikt om bloedarmoede te behandelen, kunnen het risico op overlijden voor chemopatiënten met 10% verhogen. Hoewel de exacte reden hiervoor niet bekend is, bleek dat de medicijnen het risico op gevaarlijke bloedstolsels in de longen en benen aanzienlijk vergroten en de tumorgroei bevorderen. Hoewel ze effectief zijn bij het behandelen van bloedarmoede, raden de meeste zorgverleners hen alleen aan voor chemo-geïnduceerde bloedarmoede en de behandeling moet stoppen zodra de bloedarmoede is verbeterd.