Wat is het verband tussen methotrexaat en haarverlies?
Methotrexaat is een krachtig medicijn dat wordt gebruikt om verschillende medische aandoeningen te behandelen, zoals auto-immuunziekten en kanker. Het kan ook zeer ernstige bijwerkingen hebben, waaronder zwakte van het immuunsysteem en alopecia of haarverlies. Het verband tussen methotrexaat en haarverlies, en mogelijk ook andere bijwerkingen, heeft te maken met de manier waarop het medicijn in het lichaam werkt.
Cellen produceren foliumzuur met behulp van het enzym dihydrofolaatreductase, en foliumzuur wordt gebruikt om verbindingen te creëren die essentieel zijn voor het leven en de voortplanting van cellen, waaronder deoxyribonucleïnezuur (DNA), ribonucleïnezuur (RNA) en eiwitten. Dit geneesmiddel voorkomt dat dihydrofolaatreductase goed werkt, waardoor cellen een verbinding worden ontnomen die nodig is om te floreren. Omdat alleen cellen die op het punt staan te delen meer DNA produceren, richt deze behandeling zich vooral op snel delende cellen. Het is vanwege deze verbinding met snel delende cellen dat methotrexaat en haaruitval aan elkaar worden gekoppeld.
Zowel kankercellen als de beenmergcellen die cellen produceren die betrokken zijn bij auto-immuunziekten delen zich vrij snel. Om deze reden is methotrexaat een uiterst effectief tegen deze aandoeningen. Haarzakjes delen niet zo snel als kankercellen of beenmergcellen, maar ze delen nog steeds vrij snel, tot eenmaal per dag en een half. Dit medicijn kan daarom gemakkelijk follikelcellen beïnvloeden, hun DNA-productie voorkomen, zodat ze niet kunnen delen, en voorkomen dat ze ook de eiwitten maken die ze nodig hebben om te overleven.
Naarmate de haarzakjes afsterven, kunnen ze het haar niet langer op hun plaats houden en begint het haar te verzwakken en uit te vallen. Het verband tussen methotrexaat en haarverlies is een van de meer opvallende bijwerkingen. Andere bijwerkingen, zoals misselijkheid en braken, zijn te wijten aan dezelfde werking van methotrexaat, omdat het snel delende cellen in de maag en darmen aantast.
In tegenstelling tot sommige andere krachtige chemotherapie-medicijnen die zich op specifieke locaties richten, worden injecties en orale vormen van dit medicijn gebruikt om methotrexaat door het lichaam te verspreiden. Het werd voor het eerst ontwikkeld om kanker van het immuunsysteem, zoals leukemie, te bestrijden op basis van deze eigenschap. Het vermogen van dit medicijn om zich snel door de bloedbaan te verplaatsen en snel toegang te krijgen tot veel delen van het lichaam, betekent dat de bijwerkingen ervan meestal globaal van aard zijn, zelfs bij kleinere doses. Ongeacht het doseringsschema en de grootte, zijn problemen met methotrexaat en haarverlies in het algemeen onafscheidelijke gebeurtenissen. Het verband tussen methotrexaat en haarverlies is echter niet permanent; na de behandeling zal het haar vaak teruggroeien, zij het dunner dan voorheen.