Wat zijn Aurochs?
De aurochs is de wilde voorouder van de moderne koe. Hoewel de Aurochs tegenwoordig uitsterven, zwierven deze dieren ooit door een groot deel van Europa en Azië, en er waren de onderwerpen van talloze kunstwerken die in deze regio's werden geproduceerd. Domesticatie van de aurochs lijkt te hebben plaatsgevonden in India, dezelfde regio waaruit de dieren voortkomen. Voor een idee van hoe een aurochs eruit zouden hebben gezien, kunt u museumcollecties raadplegen, die vaak schilderijen of andere afbeeldingen van deze dieren hebben te zien. Modern vee is in deze zin een beetje uniek, terwijl hun laatste levende voorouders rond de jaren 1600 stierven, uitgeroeid ten gunste van gedomesticeerd vee. Net als andere wilde familieleden van gedomesticeerde dieren, gedroegen aurochs zich aanzienlijk anders dan hun gedomesticeerde tegenhangers, en ze stonden erom bekend dat ze intens warenfel en zeer territoriaal. De prestatie van het doden van een auroch was een overgangsritueel in sommige menselijke gemeenschappen, een bewijs van de wreedheid van de auroch.
Volgens genetisch bewijs ontstond Aurochs ongeveer twee miljoen jaar geleden in India en verspreidden ze zich naar buiten vanuit India in Azië en delen van Europa. Verschillende groepen aurochs evolueerden op verschillende manieren, omdat ze leerden omgaan met verschillende natuurlijke omgevingen. Fysiek waren alle aurochs groter en zwaarder dan modern vee, met grote lyre-vormige hoorns en onderscheidende bleke dorsale strepen. Ongewoon voor zoogdieren vertoonden de aurochs ook seksueel dimorfisme, waarbij mannen en vrouwen verschillende kleuren ontwikkelden.
Oorspronkelijk dachten biologen dat verschillende Aurochs -populaties onafhankelijk werden gedomesticeerd door verschillende menselijke gemeenschappen. Later bewijsmateriaal ontstond echter dat alle moderne runderen de afstammelingen zijn van eenUrochs gedomesticeerd in India. Ooit bestonden wilde Aurochs-populaties naast binnenlandse runderen, totdat de aurochs werden uitgedrukt door menselijke activiteiten.
Er is enig geschil over de biologische classificatie van de aurochs. Sommige mensen geloven dat ze genetisch duidelijk genoeg waren van moderne runderen om als een afzonderlijke soort te worden beschouwd, in welk geval ze worden geclassificeerd als Bos Primigenius , terwijl moderne runderen worden geclassificeerd als Bos Taurus . Anderen zijn van mening dat moderne runderen eigenlijk ondersoorten zijn van de aurochs, in welk geval ze beter bekend moeten zijn als Bos Primigenius Taurus en Bos Primigenius indicus in het geval van Zebu.