O que são Aurochs?
Os Aurochs são o ancestral selvagem da vaca moderna. Embora os Aurochs estejam extintos hoje, esses animais percorreram grande parte da Europa e da Ásia, e houve assuntos de inúmeras obras de arte produzidas nessas regiões. A domesticação dos Aurochs parece ter ocorrido na Índia, na mesma região da qual os animais se originaram. Para uma idéia de como seria um aurochs, você pode consultar coleções de museus, que geralmente têm pinturas ou outras representações desses animais em exibição. O gado moderno é um pouco único nesse sentido, pois seus últimos ancestrais vivos morreram por volta dos anos 1600, erradicados a favor do gado domesticado. Como outros parentes selvagens de animais domesticados, Aurochs se comportou significativamente diferente dos seus colegas domesticados, e eles eram conhecidos por serem intensamenteferoz e muito territorial. O feito de matar um auroch foi um rito de passagem em algumas comunidades humanas, um testemunho da ferocidade do auroch.
De acordo com as evidências genéticas, os Aurochs surgiram na Índia há cerca de dois milhões de anos, e eles se espalharam da Índia na Ásia e em partes da Europa. Diferentes grupos de Aurochs evoluíram de maneiras diferentes, pois aprenderam a lidar com diferentes ambientes naturais. Fisicamente, todos os aurochs eram maiores e mais pesados que o gado moderno, com grandes chifres em forma de lira e listras dorsais pálidas distintas. Incomutuadamente para os mamíferos, os Aurochs também exibiram dimorfismo sexual, com homens e mulheres desenvolvendo coloração diferente.
Originalmente, os biólogos pensavam que várias populações de Aurochs eram domesticadas independentemente por diferentes comunidades humanas. No entanto, surgiram evidências posteriores para sugerir que todo o gado moderno são os descendentes de umUrochs domesticados na Índia. Ao mesmo tempo, as populações de Aurochs selvagens existiam lado a lado com gado doméstico, até que os Aurochs foram expulsos por atividades humanas.
Há alguma disputa sobre a classificação biológica dos Aurochs. Algumas pessoas acreditam que eram geneticamente distintas o suficiente do gado moderno para serem consideradas uma espécie separada; nesse caso, são classificadas como bos primigenius , enquanto o gado moderno é classificado como bos taurus . Outros acreditam que o gado moderno são na verdade subespécies dos Aurochs; nesse caso, eles devem ser mais bem conhecidos como bos primigenius taurus e bos primigenius indicus no caso de Zebu.