Wat is een gravende uil?
De gravende uil (Athene Canicularia) is een van de kleinere van de uilsoorten en staat bekend om nestelen in ondergrondse holen. Variërend in lengte van 9 tot 11 inch (23 tot 28 cm), is de gravende uil klein genoeg om habitats over te nemen die ooit door knaagdieren wordt gebruikt. Deze habitats zijn ondergrondse tunnels uitgeschakeld door eekhoorns, gophers of prairiehonden.
weiden, open prairies en landbouwgrond zijn de primaire omgevingen waar de gravende uil kan worden gevonden. Hun korte gestalte stelt hen in staat om verborgen te blijven in het zicht in lage graslanden. Voornamelijk bruin van kleur, ze hebben witte vlekken op het hoofd en witte strepen over de borst. Hun kleuren helpt ook om ze te camoufleren terwijl ze op de grond zijn.
Burgende uilen hebben lange benen, die hen de mogelijkheid geven om over de grond te rennen en op prooi te jagen. Gedurende de dag voeden ze zich met termieten, kevers en andere insecten. Fruit, zaden en hagedissen zijn ook componenten van hun dieet. Gravende uilen kunnen zeer actief zijn bij SUnset en ze zullen jagen op muizen en andere knaagdieren naarmate het donker wordt. Ze jagen op knaagdieren door van bovenaf op hen te duiken.
Het geografische bereik van de gravende uil omvat gebieden van de westelijke Verenigde Staten, het zuidwesten van Canada en Florida. Ze zijn ook te vinden in heel Mexico en in de Zuid -Amerikaanse landen van Brazilië en Argentinië. Uilen die in gebieden met koudere temperaturen wonen, migreren naar warmere gebieden tijdens de wintermaanden.
De lente is het broedseizoen voor de gravende uil. De vrouwelijke uil kan maximaal 12 eieren leggen waar ze ongeveer een maand in zal zorgen in het hol totdat ze uitkomen. Mannelijke uilen zullen buiten het hol staan en vervolgens helpen bij het voeden van de pasgeboren kuikens nadat ze uitkomen. Op een maand oud kunnen de kuikens alleen beginnen te dwalen. De ouders zullen een paar maanden voor de jongeren zorgen.
Natuurlijke roofdieren van deze uilen omvattenAndere grote roofvogels, slangen, stinkdieren, katten, honden en zelfs gordeldieren. Wanneer het wordt bedreigd, vertoont de gravende uil een karakteristiek dat op en neer dobbert. De uil zal dan duiken in de veiligheid van de hol.
Mensen kunnen ook een gevaar veroorzaken voor de gravende uil. Omdat deze uilen op de grond leven, lopen ze het risico getroffen door voertuigen te worden geraakt. Terwijl landbouwgrond en graslanden worden ontwikkeld, verdwijnt de natuurlijke habitat voor de uil. Menselijke vernietiging van holen vermindert ook de beschikbare nestgebieden voor de gravende uil.