Hva er en gravende ugle?

Burrowing Owl (Athene Canicularia) er en av de mindre av ugleartene og er kjent for hekkende i underjordiske huler. Den gravende uglen er i lengde fra 23 til 28 cm), og er liten nok til å overta naturtyper som en gang er brukt av gnagere. Disse naturtypene er underjordiske tunneler som er uthulet av ekorn, gophers eller præriehunder.

Beiturer, åpne prærier og jordbruksland er de primære miljøene der den gravende ugle kan bli funnet. Deres korte status lar dem forbli skjult for utsikten i lave gressletter. De har primært brune i fargen, de har hvite flekker på hodet og hvite striper over brystet. Deres fargelegging hjelper også med å kamuflere dem mens de er på bakken.

Gravende ugler har lange ben, som gir dem muligheten til å løpe langs bakken og jakte på byttedyr. I løpet av dagen lever de av termitter, biller og andre insekter. Frukt, frø og øgler er også komponenter i kostholdet. Gravende ugler kan være veldig aktive på SUnset og de vil jakte på mus og andre gnagere når det blir mørkt. De jakter på gnagere ved å dykke ned på dem ovenfra.

Det geografiske området for den gravende uglen inkluderer områder i det vestlige USA, sørvest i Canada og Florida. De kan også finnes i hele Mexico og i de søramerikanske landene i Brasil og Argentina. Ugler som bor i områder med kaldere temperaturer vandrer til varmere områder i vinterhalvåret.

Springtime er hekkesesongen for den gravende uglen. Den kvinnelige ugelen kan legge opp til 12 egg som hun vil ta vare på i hulen i omtrent en måned til de klekkes. Mannlige ugler vil stå på vakt utenfor graven og deretter hjelpe til med å mate de nyfødte kyllingene etter at de klekkes. I en måned kan kyllingene begynne å vandre på egen hånd. Foreldrene vil ta vare på de unge i noen måneder.

Naturlige rovdyr av disse uglene inkludererAndre store rovfugler, slanger, skunks, katter, hunder og til og med armadillos. Når den er truet, viser den gravende uglen en karakteristisk bobbing opp og ned. Uglen vil deretter dykke ned i sikkerheten til hulen.

Mennesker kan også skape en fare for den gravende uglen. Fordi disse uglene lever på bakken, risikerer de å bli rammet av kjøretøyer. Når jordbruksland og gressletter utvikles, forsvinner det naturlige habitatet for uglen. Menneskelig ødeleggelse av hulene reduserer også de tilgjengelige hekkeområdene for den gravende uglen.