Wat is een koraalslang?
De koraalslang is een giftige slang die inheems in Noord -Amerika is. Het is ongeveer 20 inch (50,8 cm) lang en is fel gekleurd en presenteert een gebonden rood, geel en zwart huidpatroon. Veel niet-poenonale slangen zien er vergelijkbaar uit, maar niet identiek van kleur als de koraalslang, en bijten over het algemeen niet wanneer ze worden benaderd. Een eenvoudige rijm van kinderen die vaak worden gebruikt om wandelaars en tuiniers te helpen onderscheiden tussen de gevaarlijke koraalslang en de vele look-alikes is "rood op zwarte, vriend van Jack; rood op geel, een kerel doden." Dit rijm verwijst naar de volgorde van kleur op de banding rond de slang.
De koraalslang is meestal nachtelijk, jaagt meestal 's nachts en maakt zijn huis ondergronds en binnen diepe spleten. Het heeft een kleine mond en holle tanden voor het leveren van gif, maar kan meestal niet door dikke lagen kleding bijten. Hun beet levert een kleine hoeveelheid neurotoxinedie de hersenen interfereert met spiercommunicatie. Wanneer de beet de huid doorboort, zullen slachtoffers meestal wazig zicht en meer moeilijkheid bij het ademen ervaren. Eenmaal gebeten, vereisen slachtoffers meestal een onmiddellijke dosering van antivenin en soms ook kunstmatige ademhalingsapparaten, totdat het gif uit het systeem is verwijderd. Hoewel hun beet gevaarlijk is, is dit soort slang meestal niet-agressief en geeft het liever grotere wezens te verbergen of te waarschuwen wanneer ze te dicht bij het nestgebied van de slang afdwalen. Wanneer geschrokken of bedreigd, zal een koraalslang zijn hoofd uit het zicht verbergen en zijn staart schudden, een knallend geluid uitzenden om indringers te waarschuwen.
Er zijn drie soorten koraalslangen gevonden in Noord -Amerika: Eastern Coral Snakes, die in de kustvlakte tussen North Carolina en Louisiana woont; Texas Coral Snakes, die woont in centraal Zuid -Texas; en Arizona Coral Snakes, die in het zuidoostelijke deel van de staat en in delen van Mexico woont. Deze slangen PREer het warme klimaat en de vochtigheid van de kustzones aan de kust, en kunnen worden gevonden in dennen- of struikgewasstanden en onder bladpalen. Ze zijn verre verwant aan de zeeslang en de Mamba, twee zeer giftige slangen van de Stille Oceaan en Afrika.
Koraalslangen eten voornamelijk kleine hagedissen, kleine slangen, kikkers en knaagdieren. Net als andere giftige slangen slikken ze hun slachtoffers heel in. Het gif van de koraalslang verlamt zijn kleine prooi, waardoor de slang zijn greep kan behouden terwijl het dier geleidelijk het vermogen om te worstelen verliest. Vervolgens lokaliseert het het hoofd van het dier en dwingt het, met zijn achterwaartse tanden, geleidelijk in de keel. Digestie kan de volgende twee tot drie dagen optreden, op voorwaarde dat de slang een hoge lichaamstemperatuur kan bereiken. Slangen kunnen vaak in de zon worden gevonden na het doorslikken van prooi om de spijsvertering aan te moedigen.
Dit type slang reproduceert door eieren te leggen in de zomer, meestal in een koppeling van twee tot achttien eieren. Hetis de enige giftige slang in Noord -Amerika die niet jong lijdt. Vrouwelijke slangen blijven niet bij hun jongen om voor hen te zorgen. Het ei en de dooier bevatten alle voeding die een jonge slang nodig heeft tijdens de ontwikkeling en het vroege leven buiten het ei.