Wat is een bultruggen?
De bultrugwalvis, Megaptera novaeAngliae is een grote Baleen -walvis die is genoteerd vanwege zijn mysterieuze lied. Humpbacks worden gevonden in de meeste oceanen en zeeën van de aarde en zijn af en toe objecten van legendes of aanbidding. Er wordt aangenomen dat er ongeveer 75.000 bultruggen levend zijn, maar populaties zijn nooit volledig hersteld van grootschalige walvisringen van de 17e-20e eeuw.
Humpbacks zijn te onderscheiden door hun karakteristieke lange dorsale vin die de bult op hun rug vormt waarvoor ze worden genoemd. Ze zijn meestal zwart, maar kunnen witte patronen hebben aan hun onderkant, vinnen en staartvlee. De onderscheidende kleurpatronen en richels op hun flukes worden gebruikt voor identificatiefoto's, omdat geen twee bultrugstaarten precies hetzelfde zijn.
Bij de geboorte weegt een bultruggen ongeveer een ton (907 kg) en is tussen 10 en 15 voet (3-4,5 m) lang. Een volwassen walvis zal tussen 40-50 voet (12,2-15,2 m) lang zijn en gewicht 25-40 ton (22.680-36,287kg.) Vrouwtjes reproduceren om de twee of drie jaar, bij het bereiken van seksuele volwassenheid tussen de leeftijd van vijf en zeven. Jarenlang geloofden experts dat de gemiddelde bultrug 50-60 jaar leefde, maar recente exemplaren van vergelijkbare walvissoorten bleken veel ouder te zijn. Het wordt nu mogelijk geacht dat bultruggen meer dan honderd jaar zouden kunnen leven.
De bultruggen wordt geclassificeerd als een Baleen -walvis en heeft dus geen tanden. In plaats daarvan hebben ze een reeks flexibele borden gemaakt van keratine in hun mond, waardoor ze hun voedsel kunnen filteren. Hun dieet bestaat uit kleine vissen, garnalen en krill. Humpbacks gebruiken een jachttechniek genaamd Bubble Net Fishing, waarbij een groep walvissen in een cirkel zwemmen en bubbels door hun blaasgaten blazen om vissen in een ring te omringen. Nadat ze hun prooi voldoende hebben ingesloten, zullen de walvissen om de beurt door de cirkel schieten om de FIS in te slikkenH.
Door lucht door hun blaasgaten te forceren, kan de mannelijke bultruggen een vocaal patroon of lied produceren. Elk nummer duurt tussen de 10-20 minuten en wordt door alle mannen gezongen in een regionale groep. Hoewel alle mannen hetzelfde nummer zingen, kan het nummerpatroon in seizoenen veranderen. Ondanks uitgebreide studies blijven experts verbijsterd door de nummers. Hoewel theorieën verschillende functies van de nummers suggereren, zoals fok- of dominantiegedrag, is geen theorie overtuigend bewezen.
De bultruggen werd uitgebreid gejaagd tijdens de dagen van wijdverbreide commerciële walvisvangst, en de wereldbevolking wordt verondersteld te zijn gedaald tot zo laag als 10% van zijn pre-whaling niveaus. Ondanks een verbod op de International Whaling Commission (IWC) in de jaren zestig, bleven sommige landen jagen op bultruggen voor commerciële en onderzoeksdoeleinden. In 2007 kondigde Japan zijn intentie aan om 50 bultruggen te doden voor onderzoeksdoeleinden en kreeg hij globale protesten. De jacht werd uitgesteld in afwachting van een IWC -conferentie RegarDing de zaak.
Ondanks het IWC -verbod blijft de bultruggen in gevaar door lawaai en watervervuiling, botsingen met schepen en verwikkelingen in commerciële vissersuitrusting. Hoewel de bevolkingsniveaus sinds het verbod van de jaren zestig enigszins zijn hersteld, heeft de soort nog geen pre-whaling populaties herwonnen en wordt sommige experts in de toekomst als kwetsbaar voor uitsterven beschouwd. De populariteit van walviskijkindustrie is hoopvol voor de soort, maar experts waarschuwen dat instandhoudingsmaatregelen voor de bultruggen serieus moeten worden genomen als mensen van plan zijn de dieren tegen schade te beschermen.